Else Beekman
Daardoor verkeren zowel de migranten als de bemanning van de Guardia Civil in een precaire situatie. De Spaanse patrouilleboot, die donderdag een boot met 168 migranten had onderschept, is sindsdien gedwongen om voor anker te gaan in de baai van de Mauritaanse handelshoofdstad Nuadibú. Tijdens de onderhandelingen tussen de autoriteiten van beide landen liep de spanning aan boord zo hoog op dat Spaanse agenten waarschuwingsschoten losten.
Dit incident komt ondanks de al jarenlang bestaande samenwerking tussen Spanje en Mauritanië op het gebied van grensbeveiliging en migratie. Sinds 2009 heeft Spanje jaarlijks meer dan 10 miljoen euro geïnvesteerd in Mauritanië om te helpen bij het tegengaan van illegale migratie.
Hongerstakingen en medische problemen aan boord
De geredde migranten zijn in hongerstaking gegaan en weigerden het ontbijt op zaterdagochtend. De bemanning, die eerder al rijst had gekookt en medische zorg had verleend aan de migranten, zit in een lastige situatie. Sommige migranten vertonen tekenen van ernstige uitdroging en er is een oproep gedaan voor hun hospitalisatie, die tot op heden niet is beantwoord door de Mauritaanse autoriteiten.
De afhankelijke positie van Spanje
De weigering van Mauritanië om de migranten te accepteren, onderstreept de afhankelijkheid van Spanje van de soms wisselvallige bereidheid van zijn Afrikaanse partners om samen te werken op het gebied van migratiebeheersing. Het zet vraagtekens bij de effectiviteit van miljoeneninvesteringen in derde landen om migratiestromen richting Europa te beheersen.
Onduidelijke rol van Frontex
De Europese grens- en kustwachtagentschap Frontex wordt genoemd als mogelijke bemiddelaar in dit incident, alhoewel deze beweringen zijn tegengesproken door zowel de Spaanse Guardia Civil als het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Terwijl de Río Tajo nog steeds voor anker ligt in de baai van Nuadibú, wordt de situatie met het uur complexer. Het weer verslechtert en een reis naar de Canarische Eilanden is vanwege slechte weersomstandigheden niet mogelijk, aldus de autoriteiten.