Van deze 31,3 procent heeft zo’n 40 procent minimaal één ouder met inkomen uit werk. Dit blijkt uit recent gepubliceerde gegevens van de internationale organisatie voor ontwikkelingssamenwerking Save The Children. De armoedegrens is vastgesteld op een inkomen dat 60 procent of minder is van het gemiddelde inkomen in Spanje.
Kinderarmoede toegenomen sinds pandemie
Uit het onderzoek van Save The Children dat is uitgevoerd onder 14 Europese landen blijkt dat geen van deze landen vrij is van kinderarmoede. In Europa groeien momenteel 20 miljoen kinderen op in armoede of sociale uitsluiting. Nadat dit aantal enige jaren was gedaald, steeg het opnieuw in pandemiejaar 2020. Vóór de coronacrisis ging het om 18 miljoen kinderen die opgroeide in armoede. Volgens Save The Children zal dit aantal vanaf nu blijven toenemen als er geen urgente maatregelen worden genomen.
Volgens het uitgebrachte rapport is de kans op armoede het grootst voor kinderen uit eenoudergezinnen, grote gezinnen, migrantengezinnen, gezinnen waar een van de ouders arbeidsongeschikt is en kinderen uit gezinnen in de rurale gebieden. Alarmerend vindt de ngo ook dat miljoenen kinderen in Europa niet dagelijks minimaal één gezonde maaltijd krijgen en dat kinderen tot 3 jaar geen of beperkte toegang hebben tot babyopvang en peuteronderwijs, dat vaak ook nog van slechte kwaliteit is.
Becas de comedor
Save The Children verzoekt de Spaanse overheid dringend om de zogeheten becas comedor, dat zijn vergoedingen voor gezinnen met lage inkomens voor een warme maaltijd op school, vaker uit te keren. Nu maakt maar 11 procent van de kinderen in Spanje gebruik van deze toelage, terwijl het percentage kinderen dat in armoede opgroeit veel hoger ligt. Bovendien bestaat er grote geografische ongelijkheid in de uitkering van deze toelage: in Murcia wordt voor maar 2 procent van de kinderen een beca comedor uitgekeerd, in Melilla is dat 18 procent en in Valencia en de Canarische Eilanden is dat 25 procent.
Vaker obesitas en overgewicht
Uit het rapport blijkt ook dat armoede in Spanje een van de risicofactoren is voor het ontwikkelen van jeugdobesitas en overgewicht. In gezinnen met een jaarinkomen van 18 duizend euro of minder komt obesitas twee keer zo vaak voor als in gezinnen met een jaarinkomen van 30 duizend euro of meer.
Save The Children acht het dan ook van groot belang dat in de rijksbegroting van Spanje 100 miljoen euro extra wordt opgenomen voor de becas de comedor. De maaltijd op school zou bovendien voor kinderen tot 4 jaar uit gezinnen met de laagste inkomens gratis moeten worden.
Woningnood
Verder signaleert de ngo dat Spanje tot de EU-landen behoort met het laagste percentage aan sociale woningen. Daarmee is voor een groot deel van alle kinderen die onder armoedegrens leven het risico op huisuitzetting, dakloos worden en ernstige materiële depressie dagelijkse realiteit. Het Plan de Acción de Garantía Infantil van de Spaanse overheid draagt volgens Save the Children in belangrijke mate bij aan de bestrijding van kinderarmoede. Daarbij, vindt de ngo, zou echter ook het belastingsysteem moeten worden aangepast zodat gezinnen die onder de armoedegrens leven daar meer van kunnen profiteren.
Spanje bij EU-landen met laagste gezinstoelagen
Als laatste moet er volgens het rapport meer directe financiële hulp voor kinderen komen, aangezien Spanje tot de Europese landen behoort met de laagste toelages voor gezinnen met kinderen. Ook vindt Save The Children het Minimum Vitaal Inkomen van groot belang om de kans om in Spanje op te groeien in armoede te voorkomen.