Het maximale aantal van 300.000 mensen kon het pad lopen. Dat zijn er 1.100 per dag. Meer kon en kan niet in verband met de veiligheid.Het was moeilijk om een toegang tot het pad te bemachtigen. Steeds werden drie maanden ‘vrijgegeven’, maar doorgaans waren die na een paar dagen volledig volgeboekt. Een enkeling had tussendoor mazzel door ze te regelen via een restaurant of hotel in de omgeving van El Caminito del Rey rond de plaatsen El Chorro, Alora of Ardales, waar dan wel gegeten of geslapen moest worden.
Prestigieuze aandacht
De website via welke reserveringen kunnen worden gemaakt, had ruim 2,2 miljoen bezoekers en het pad werd in meer dan 130 nationale en internationale media besproken. Daaronder ook prestigieuze titels als The Washington Post, Lonely Planet, National Geographic, BBC, Financial Times en The Guardian.
Spectaculaire cijfers
Het eerste jaar was de toegang tot El Caminito gratis. Alles werd geregeld door de provincie Málaga. Volgens Elias Bendodo van die Diputacion is de economische impact op de omgeving van het pad circa 40 miljoen euro geweest. ‘Spectaculaire cijfers’, zo drukte Bendodo het uit. Er zijn nieuwe restaurants bijgekomen, nieuwe hotels en het aantal banen in de toeristische sector in het gebied zijn verdubbeld. Ook steeg het binnenlands toerisme in de regio met 7,5% ten opzichte van vorig jaar. Voor het eerst steeg het aantal toeristen uit boven de miljoen.
Niet meer dan een tientje
Vanaf eind maart of begin april zal een particulier bedrijf de exploitatie van het pad overnemen. Op dit moment loopt hiertoe een openbare aanbesteding waar zich acht bedrijven voor hebben aangemeld. Dan zullen entreekaarten geld gaan kosten. ‘Dit zal nooit meer dan een tientje zijn’, zo zei Bendodo tegen Europa Press. Hij rechtvaardigde het door te zeggen dat om dingen een waarde te geven, ze een prijs moeten hebben.
Onderhoud
De provincie zal jaarlijks nog 75.000 euro bijdragen voor verbeteringen in de omgeving aan te brengen. Van de opbrengst van de toegangskaarten zal 9% direct terugvloeien in zaken die te maken hebben met het dagelijkse onderhoud van het pad.
Tweede fase
Aanstaande 4 april zal de tweede fase van de Caminito worden gepresenteerd in aanwezigheid van journalisten. Dan zal ook precies worden uitgelegd wat met de begroting van 2,3 miljoen euro (afkomstig van provincie en de Junta de Andalucía) voor het pad zal gebeuren. In elk geval komt er een bezoekerscentrum bij elke ingang, krijgt Ardales een grote parkeerplaats extra en zal de signalering verbeterd worden.
Alternatief pad
Voor bezoekers die het niet lukt een kaart te bemachtigen, zal er een alternatief pad worden aangelegd via een voormalig waterkanaal van 300 meter lang met uitkijkpunten. Vanaf deze punten is de Caminito del Rey te zien en is er mooi zicht op de kloof Garganta de los Gaitanes. Middels een omleiding van water komt er een waterval van 100 meter hoog.
Op dit moment is het niet duidelijk wanneer het weer mogelijk zal zijn een kaartje te reserveren voor het pad. Houd daarom de website Elcaminitodelrey.info goed in de gaten. Men verwacht dat het tegen eind maart of begin april zal zijn dat het weer mogelijk is om te reserveren.