Else Beekman
Organisaties uit Spanje, Portugal, Frankrijk en Nederland riepen op woensdag 14 oktober in het Europees Parlement in Brussel Europarlementariërs op om een einde te maken aan Europese landbouwsubsidies voor het fokken van stieren voor stierengevechten en andere stierenfeesten. Zij vinden dat geen enkele Europese subsidie naar deze activiteiten die ernstig dierenleed instandhouden mag gaan.
De bijeenkomst werd georganiseerd door Europarlementariër Niels Fuglsang en de Nederlandse organisatie CAS International (Comité Anti Stierenvechten), die zich inzet tegen stierenvechten.
Nieuw Gemeenschappelijk Landbouwbeleid na 2027
De bijeenkomst vond plaats terwijl de Europese Commissie, de EU-lidstaten en het Europees Parlement werken aan het nieuwe Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) voor de periode na 2027. CAS International wil dat hierin een duidelijke afspraak komt: geen enkele Europese subsidie mag het fokken van stieren voor stierengevechten of wrede stierenfeesten tot doel hebben. Maite van Gerwen, directeur van CAS International:
“Door fokkers van deze stieren landbouwsubsidies te geven wordt belastinggeld van alle inwoners van de EU gebruikt voor het faciliteren en instandhouden van ernstig dierenleed. Dit vinden wij niet te rechtvaardigen en dat moet stoppen.”
Jaarlijks gaat naar schatting ongeveer 200 miljoen euro aan publiek geld naar het fokken van vechtstieren. Het exacte bedrag is vanwege een gebrek aan transparantie over de bestemming van Europese landbouwsubsidies niet te achterhalen. Marta Esteban Miñano, voorzitter van de Spaanse organisatie Fundación Animal Guardians zegt hierover:
“Het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) is in het leven geroepen om Europeanen van kwalitatief hoogwaardig voedsel te voorzien. Toch gaat er jaarlijks miljoenen euro’s aan GLB-subsidies — volgens de stierenvechtsector ongeveer 200 miljoen euro — naar fokkerijen van vechtstieren.
Didier Bonnet, vicevoorzitter van de Franse organisatie CRAC Europe voegt hieraan toe:
“Volgens de Regionale Rekenkamer van Occitanië (Zuid-Frankrijk) is stierenvechten structureel verliesgevend en kan alleen voortbestaan dankzij overheidssubsidies. De GLB-subsidies aan fokkers van stieren die bestemd zijn voor de arena moeten worden afgeschaft. Deze komen namelijk neer op indirecte overheidssteun voor deze activiteit.”
Meerderheid tegen stierenvechten
De roep om afschaffing van de subsidies vindt brede draagkracht. Dat blijkt uit publieksonderzoek dat CAS International in 2024 liet uitvoeren door Ipsos I&O Publiek. Een meerderheid van de ondervraagden in Spanje, Frankrijk en Portugal is tegen het stierenvechten. Diezelfde meerderheid vind ook dat er geen publiek geld mag gaan naar het faciliteren ervan. Het beeld dat stierenvechten onlosmakelijk verbonden is met de cultuur van deze landen klopt dus niet. De bevolking wil er, bij meerderheid, van af. Cristina Ibáñez, hoofd politieke zaken bij AnimaNaturalis Spanje:
“Al jarenlang maken Europese burgers steeds duidelijker kenbaar dat zij niet willen dat hun belastinggeld wordt gebruikt om stierenvechten en het daarmee gepaard gaande dierenleed te subsidiëren. Toch blijven politieke instellingen achter bij deze maatschappelijke roep. We zijn het zat om te zien hoe publieke middelen een sector in stand houden die steeds meer door de samenleving wordt afgewezen. Het is tijd dat de EU naar haar burgers luistert, stopt met het financieren van stierenvechten en een duidelijke stap zet in de richting van de afschaffing ervan.”
Rita Silva, voorzitter van de Portugese organisatie ANIMAL:
“Het is volstrekt onaanvaardbaar dat het geld van de Europese belastingbetalers nog steeds wordt gebruikt om een activiteit te financieren die geworteld is in geweld en dierenleed. De Europese Unie kan niet beweren dierenwelzijn hoog in het vaandel te dragen en tegelijkertijd toestaan dat publieke middelen worden ingezet om precies het tegenovergestelde te ondersteunen. Het volgende Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) moet een einde maken aan deze tegenstrijdigheid.”
Ook hhet Europees Parlement sprak zich al eerder uit tegen deze subsidies. Marta Esteban Miñano, Fundación Animal Guardians:
“Het Europees Parlement heeft al twee keer tegen subsidies voor stierenvechten gestemd. Wij eisen dat het nieuwe GLB de noodzakelijke voorwaarden bevat om ervoor te zorgen dat er geen enkele euro van de Europese belastingbetaler gaat naar het in stand houden van deze wrede activiteit.”
51.771 handtekeningen
Het evenement volgt op de overhandiging van een internationale petitie tegen deze subsidies. Op 29 september overhandigden CAS International en World Animal Protection Denemarken 51.771 handtekeningen aan Europarlementariër Niels Fuglsang in het Europees Parlement. Meer dan 50 andere dierenwelzijnsorganisaties steunden de petitie. De handtekeningen zijn afkomstig uit 93 landen, waaronder alle 27 EU-lidstaten.