Else Beekman
Het stuwmeer van Canelles is het grootste stuwmeer in de Pyreneeën en het op een na grootste in het stroomgebied van de Ebro. De droogte van de afgelopen jaren heeft ervoor gezorgd dat het watersporttoerisme in de provincies Huesca en Lérida is stilgevallen.
De nabijgelegen dorpen maken zich zorgen over de langdurige droogte waar het stuwmeer onder lijdt, als gevolg van het gebrek aan sneeuw op de bergtoppen in de afgelopen winters. Het stuwmeer heeft een capaciteit van 680 kubieke hectometer, maar staat deze week op 14% en zou minstens 55% moeten zijn om de navigatie te kunnen garanderen.
Joan Pascual is verantwoordelijk voor een van de outdoorbedrijven die rondom het stuwmeer actief waren. Hij had veertig werknemers in dienst en betreurt het hevig: “Je legt een kajak neer en die raakt de grond, er is niets meer aan te doen”.
Drie jaren van afname van het waterpeil
Jorge Pique is de burgemeester van Viacampo, een van de nabijgelegen gemeenten bij het stuwmeer, en zegt in El País: “We hebben nu al 3 jaar achter elkaar een afname van het waterpeil en dit jaar was het het meest merkbaar. Voor alle activiteiten die de bedrijven bij het stuwmeer organiseerden, is er nu niets meer overgebleven”.
De recente zomerse regenval heeft de situatie niet verbeterd, volgens Joan Pascual. “Het is vooral de capaciteit van dit stuwmeer die wordt beïnvloed. Normaliter wordt het gevuld door de sneeuwval op de bergtoppen en we hebben echt 3 goede winters met veel sneeuwval nodig”.
Duizend sporters per dag in de zomer
Het toerisme bij het stuwmeer was gedurende zes maanden per jaar actief. De zomer was het hoogtepunt met bijna 1.000 bezoekers per dag. Alleen het bedrijf van Joan had al 300 kajaks in gebruik, naast catamarans en toeristische boten. Een totaal andere situatie dan nu. “We hebben alle boten opgeslagen, de werknemers hebben geen werk meer en iedereen heeft elders werk moeten zoeken”.
In de steek gelaten
Ondanks de gevolgen, voelen de bedrijven zich in de steek gelaten door de autoriteiten, zoals de burgemeester van Viacamp erkent. Ze voelen zich “aan hun lot overgelaten” en “verkocht”, omdat ze het gevoel hebben dat de overheid hen in de steek heeft gelaten ondanks de problemen die ze al enkele jaren ervaren.
Mislukte of kleine oogsten
De droogte in het gebied heeft niet alleen gevolgen voor het toerisme, maar ook voor de landbouwgewassen, zoals de burgemeester van Viacamp aangeeft: “De boeren hebben te maken met belachelijk kleine oogsten of er wordt zelfs helemaal niet meer verbouwd”. Canelles staat bovenaan de lijst van stuwmeren met het minste water in het stroomgebied van de Ebro.
Waterreserves
De gemiddelde waterreserve in heel Spanje ligt volgens gegevens van Embalses.net op 45,75%. Van alle autonome regio’s is Andalusië er met 25,37% het ergst aan toe. Castilla La Mancha en Murcia volgen met respectievelijk 35,52% en 36,49%. Alleen het noordwesten van Spanje hoeft zich geen zorgen te maken op het moment. De stuwmeren in het oosten van Cantabrië zitten zelfs voor ruim 91% vol.
Lees ook: Het is lastig raften in opdrogende rivieren