Else Beekman
Dit blijkt uit berekeningen van Hortoinfo. In Almería is een gebied van bijna 30.000 hectare bedekt met kassen waarin groente en fruit wordt geteeld. Als al deze kassen bedekt zouden worden met nieuwe transparante zonnepanelen die zijn ontworpen aan de Amerikaanse Universiteit van Michigan (MSU), levert dat voldoende op voor de volledige Andalusische vraag naar elektriciteit. Met deze nieuwe technologie zou 31 miljoen MW gegenereerd kunnen worden.
Onderzoekers van de universiteit ontwikkelden een zonneglas concentrator die aangebracht kan worden op elk willekeurig transparant oppervlak. Denk aan ramen van woningen, dakramen van auto’s of zelfs telefoonschermen. Dit zou energie kunnen opwekken zonder het zicht te blokkeren. Dat gebeurt middels kleine organische moleculen die in staat zijn bepaalde golflengten van zonlicht te absorberen die onzichtbaar zijn voor het menselijk oog. Eenmaal geabsorbeerd worden de golflengten van zonlicht gevangen en naar de randen van de plastic zonne-concentrator geleid, waar de fotovoltaïsche cellen ze omzetten in elektriciteit.
Het grote nadeel van deze technologie is op dit moment nog dat de efficiëncy slechts 1% is ten opzichte van de 25% van de traditionele zonnepanelen. De onderzoekers van de MSU hebben echter als doel ruim 5% efficiëncy te halen wanneer hun nieuwe zonnepanelen volledig geoptimaliseerd zijn.
De berekeningen werden uitgevoerd op basis van gegevens van het Andalusisch Agentschap voor Energie, het ministerie van Landbouw, het ministerie van Industrie, het Andalusische Instituut voor Statistiek en de Universiteit van Michigan.
De plastic zee
De kassen van Almería zijn een van de weinige menselijke bouwwerken die vanuit de ruimte zijn te zien. De NASA heeft verschillende keren het gebied op de foto gezet. Het gaat om een witte vlek die zo groot is als ruim 100.000 voetbalvelden. Vandaar de naam ‘El Mar de Plástico’, de zee van plastic. Ze liggen in de zone Campo de Dalías, een vlak gebied met de gemeentes El Ejido, La Mojonera en Roquetas de Mar. Het droge gebied vormt nu mede dankzij de kassen de grootste groentetuin van Spanje.