Judith Goeree
De beroemde Britse biologe en milieuactiviste Jane Goodall was deze week in Spanje. In Málaga sprak ze over de zorgwekkende achteruitgang van de natuur. Ook was ze te gast in het tv-programma La revuelta op de Spaanse zender La 1.
Het bezoek van Goodall maakt deel uit van een wereldwijde campagne om mensen bewust te maken van het belang van natuurbehoud en de gevolgen van klimaatverandering. Ondanks haar 91 jaar reist ze nog steeds de wereld rond. “Hoe slechter het ervoor staat, hoe harder ik vecht,” zei ze tijdens haar bezoek aan Málaga.
Natuur onder druk – maar er is hoop
In de botanische tuin La Concepción in Málaga hield Goodall een inspirerende toespraak voor studenten, wetenschappers en natuurliefhebbers. Ze waarschuwde voor het verlies aan biodiversiteit, vooral in Afrikaanse landen waar chimpansees worden bedreigd door stroperij, landbouw en mijnbouw.
Tegelijkertijd benadrukte ze dat we niet moeten opgeven. “Ik weet dat ik veel vlieg, en dat heeft gevolgen voor het klimaat,” gaf ze eerlijk toe. “Maar als ik thuis blijf, verandert er niets. Ik reis om mensen in beweging te krijgen.”
Een leven in dienst van de natuur
Jane Goodall werd wereldberoemd dankzij haar baanbrekende onderzoek naar chimpansees in Tanzania. Ze ontdekte dat chimpansees net als mensen werktuigen gebruiken. Deze observatie betekende een revolutie in de wetenschap en maakte haar op jonge leeftijd wereldberoemd – zelfs zó bijzonder dat ze een doctorstitel kreeg zonder ooit een universitaire studie te hebben afgerond. Goodall veranderde voorgoed ons beeld van dieren én van onszelf.
In het Spaanse tv-programma La revuelta sprak ze openhartig over haar werk en haar kijk op menselijk gedrag. Met humor vergeleek ze de agressieve houding van vechtende chimpansees met “sommige mannelijke politici.” Op de vraag wie ze bedoelde, bleef ze diplomatiek: “Ik noem geen namen.”
Goede band met Spanje: educatie, activisme en samenwerking
Goodall was eerder al op andere manieren betrokken bij Spanje. In 2007 werd er het Jane Goodall Institute España opgericht, dat zich inzet voor milieueducatie en natuurbescherming. Ook haar jeugdprogramma Roots & Shoots is actief in het land, met tientallen lokale groepen die jongeren stimuleren om in actie te komen voor mens, dier en natuur. Ze bezoekt Spanje regelmatig voor lezingen en samenwerkingen met wetenschappelijke instellingen, en haar boodschap vindt er een breed publiek.
Hoop als motor voor vooruitgang
Wat haar op de been houdt ondanks de alarmerende berichten over klimaat en milieu? Hoop. Volgens Goodall is hoop geen naïeve wens, maar een manier om mensen aan te zetten tot actie. “Als mensen de moed verliezen, gebeurt er niets meer. Hoop geeft kracht.” Ze benadrukte ook hoe belangrijk educatie en jeugdinitiatieven zijn. “Als we jongeren de juiste middelen geven, kunnen zij echt het verschil maken.”
Een oproep tot actie
Het bezoek van Jane Goodall aan Spanje laat zien hoe actueel haar boodschap nog steeds is. Ze spreekt niet alleen als wetenschapper, maar ook als iemand die zich met hart en ziel inzet voor mens en natuur.
Of het nu in een tv-studio is, in een klaslokaal of midden in een botanische tuin, Goodall weet mensen te raken met haar verhalen en jarenlange ervaring. Ze kwam naar Spanje om mensen wakker te schudden. “Elke dag hebben we de kans om keuzes te maken die ertoe doen,” zei ze in Málaga. “Het is nog niet te laat – maar we hebben geen tijd meer te verliezen.”
Wetenschappers denken te weten waarom orka’s boten aanvallen