Dit blijkt uit een onderzoek van de Universiteit van Murcia dat werd gepubliceerd in het tijdschrift Andrology. In 2001 hadden mannen nog 72 miljoen spermatozoïden per millimeter. Tien jaar later was dat 52 miljoen per millimeter. Dat betekent een vermindering in kwaliteit van 38 procent in één decennium
Volgens onderzoeker Alberto Torres Cantero betekent dit niet dat steeds meer mannen onvruchtbaar worden. Het onderzoek meet de kwaliteit van het sperma, niet de vruchtbaarheid. Bovendien kan ook niet de conclusie getrokken worden dat de kwaliteit van het sperma van alle Spaanse jongeren terugloopt.
In 2001 en 2002 werd het sperma onderzocht van 273 jongeren uit Almeria en vergeleken met dat van 215 jonge studenten uit Murcia met dezelfde kenmerken. Het aantal spermatozoïden was na tien jaar significant kleiner.
Zorgelijk
Torres ziet de resultaten wel als zorgelijk omdat het vanaf 40 miljoen spermatozoïden per millimeter moeilijker wordt een vrouw te bevruchten. Als het tempo van de kwaliteitsvermindering zo doorgaat zal het niveau van 40 miljoen per millimeter op korte termijn worden bereikt.
Onderzocht moet worden wat de oorzaken zijn van de kwaliteitsvermindering. Bekend uit eerdere studies is al wel dat de levensstijl van de mannen van invloed is. Veel alcohol, weinig lichaamsbeweging en stress hebben geen positieve invloed.