Else Beekman
Het platteland van Catalonië kampt al jaren met hetzelfde probleem: jongeren trekken weg, huizen staan leeg en kleine gemeenten hebben nauwelijks de mankracht om door een woud van bureaucratie te navigeren. De Catalaanse regering wil daar nu iets aan doen. Ze keurde een nieuw decreet goed dat de regels voor ruimtelijke ordening in kleine gemeenten flink vereenvoudigt. Het doel hiervan is meer woningen, minder papierwerk en een rem op de ontvolking. Het gaat om maar liefst 590 Catalaanse gemeenten die officieel als ‘ruraal’ worden geclassificeerd.
De kern van het decreet is de introductie van een nieuw stedenbouwkundig model speciaal voor kleine gemeenten. Dat zijn gemeenten die vaak te weinig technische of administratieve capaciteit hebben om complexe regelgeving toe te passen. Territoriaal minister Sílvia Paneque omschreef het als het inwilligen van “jarenlange wensen van plattelandsgemeenten”. “We vereenvoudigen de stedenbouwkundige instrumenten en maken bouwen makkelijker,” zei ze na de kabinetsvergadering.
Concreet opent het decreet ook de deur naar soepelere regels voor niet-bebouwbare grond en maakt het de renovatie van boerderijen, landhuizen en bestaande gebouwen makkelijker. Juist dat laatste punt was voor veel kleine gemeenten al jaren een doorn in het oog: prachtige oude panden die verloederd raken omdat de regels voor renovatie te ingewikkeld of te duur zijn.
Onderdeel van groter plan
Het decreet valt niet uit de lucht. De aankondiging komt enkele dagen nadat de Catalaanse regering een aanbesteding lanceerde voor de bouw van 783 sociale huurwoningen verspreid over 59 locaties in 40 gemeenten. Samen schetsen die maatregelen een duidelijke koers: meer woningen buiten de grote steden, en een eerlijker verdeling van de woningmarkt over het hele grondgebied.
Wel moet het Catalaanse parlement het decreet nog bekrachtigen voordat het officieel kracht van wet krijgt. Maar de richting is helder en voor de inwoners van het Catalaanse platteland is dat al lang een welkome boodschap.