Málaga blijft groeien als toeristische bestemming. Na de pandemie brak de luchthaven in 2023 alle historische records van reizigers, vluchten en zelfs ingecheckte bagage. Deze ontwikkeling weerspiegelt de toenemende concurrentiepositie van de provincie ten opzichte van grote internationale bestemmingen.
Het succes wordt onderstreept door de toevoeging van twaalf nieuwe routes voor het zomerseizoen dat in april begint.
Ryanair leidt de uitbreiding
De grootste bijdrage aan de luchthaven Málaga-Costa del Sol komt opnieuw van Ryanair. De Ierse multinational kondigde enkele weken geleden de lancering van vijf nieuwe trajecten aan. Met deze routes bereikt de low-cost maatschappij het aantal van 89 routes vanuit de provincie Málaga. Daardoor kan het aantal passagiers met 19% groeien tot meer dan 5,3 miljoen.
Deze toename zal naar verwachting de historische maxima van het afgelopen jaar overtreffen. Toen bereikte de luchthaven (met alle maatschappijen meegerekend) 22,3 miljoen reizigers, bijna 162.000 vluchten en een record van 5,5 miljoen ingecheckte koffers. Dat blijkt uit gegevens van luchthavenautoriteit Aena.
Nieuwe bestemmingen en werkgelegenheid
De nieuwe bestemmingen van Ryanair vanaf de Costa del Sol zijn Bari (Italië), Boekarest (Roemenië), Lodz (Polen), Ostrava en Praag (Tsjechië). Om aan de groeiende vraag naar vluchten te voldoen, zal de maatschappij haar basis op de luchthaven van Málaga uitbreiden met drie nieuwe vliegtuigen. Daarmee komt het totaal op 16 Boeing 737’s. Dit creëert 90 nieuwe banen voor piloten en cabinepersoneel. In totaal zal Ryanair bijna 4.500 werknemers hebben, waarvan meer dan 10% piloten, cabinepersoneel en ingenieurs zijn.
Nieuwe verbinding met Tetouan
Een andere belangrijke nieuwkomer in april is de eerste vlucht van de Marokkaanse low-cost maatschappij Air Arabia Maroc naar Málaga. Deze luchtvaartmaatschappij heeft een nieuwe basis opgezet in de stad Tetouan. Vandaar zal het directe vluchten uitvoeren naar slechts vier bestemmingen in de Europese Unie. Hieronder de Costa del Sol, Madrid, Barcelona en de Belgische hoofdstad Brussel.
Nieuwe routes van Easyjet
Easyjet zal drie nieuwe routes openen die de Costa del Sol verbinden met de Franse steden Nantes en Nice, en met de Griekse hoofdstad Athene. Met deze nieuwe verbindingen verhoogt het bedrijf zijn stoelaanbod tot 30.000.
Uitbreiding en jaarrond vluchten
Een van de hoogtepunten van het komende zomerseizoen is de dagelijkse verbinding met New York door United Airlines. Die begint dit jaar op 2 mei en duurt tot eind september. Ook heeft Qatar Airways aangekondigd dat haar route van Málaga naar Doha het hele jaar door operationeel zal zijn. Tot nu toe was deze alleen tijdens het zomerseizoen actief.
Lees ook: Nieuwe directe vluchten van en naar Andalusië in 2024