Al vier jaar wonen de benedictijnse monniken zonder wettelijke basis in de voormalige Vallei der Gevallenen, recent omgedoopt tot Valle de Cuelgamuros in Madrid. Hun contract met de Spaanse staat liep in 2020 af. Ondanks druk van de overheid, weigeren de 21 monniken te vertrekken.
De regering probeert nu via het Vaticaan hun vertrek te bewerkstelligen, maar de Vereniging voor het Herstel van het Historisch Geheugen (ARMH) stelt dat er genoeg juridische middelen zijn om de monniken te laten vertrekken zonder inmenging van de kerk.
Het conflict
De aanwezigheid van de monniken in het monument, dat met dwangarbeid van republikeinse gevangenen van dictator Francisco Franco werd gebouwd, is sinds 1958 gereguleerd op basis van een overeenkomst tussen het Franco-regime en de Benedictijnse Abdij. Dit contract liep in 2020 af, maar de monniken weigerden te vertrekken. Ondanks meerdere pogingen van de Spaanse overheid om het verblijf van de monniken te beëindigen, is er weinig vooruitgang geboekt.
Politieke wil om monniken uit te zetten ontbreekt
Volgens Emilio Silva, voorzitter van de ARMH, is het probleem niet het gebrek aan medewerking van het Vaticaan, maar een gebrek aan politieke wil van de Spaanse regering om de monniken daadwerkelijk uit te zetten. Hij stelt dat de overheid al de nodige wettelijke middelen heeft om actie te ondernemen, maar deze niet benut. De monniken houden volgens hem nog steeds misvieringen die in strijd zijn met de Spaanse wet op het historisch geheugen. Ze betonen namelijk eer aan de “gevallen voor God en Spanje”, waarmee ze verwijzen naar de franquistische slachtoffers.
Herdenkingsplek voor alle slachtoffers
Om het monument nieuw leven in te blazen en te ontdoen van de Franquistische lading, wil de Spaanse regering het omvormen tot een herdenkingsplek voor alle slachtoffers van de burgeroorlog. Dit is onderdeel van de plannen om het verleden van het monument te herzien. Het moet een plek van herinnering voor iedereen worden in plaats van dat vooral Franco-aanhangers de locatie gebruiken voor verheerlijking van het regime van de gewezen dictator.
Lees ook: Weg vrij voor opgravingen van stoffelijke resten in Vallei der Gevallenen