Elize van Loon
Spanje heeft nog steeds plekken waar het niet draait om drukte, wachtrijen of selfiepunten. Laguardia is daar een goed voorbeeld van. Dit kleine dorp in het noorden van het land is door National Geographic uitgeroepen tot een van de beste bestemmingen om te bezoeken in januari 2026. Niet omdat er van alles te doen is, maar juist omdat er weinig moet. Rust, ruimte en een sterke band met het verleden maken deze plek bijzonder.
Laguardia ligt in de Rioja Alavesa, tussen glooiende heuvels vol wijngaarden. Het dorp zelf ligt boven op een heuvel en is volledig autovrij. Wie hier aankomt, laat de auto buiten de muren staan en loopt via een oude poort het centrum binnen. Dat voelt meteen anders dan in veel andere Spaanse plaatsen.
Smalle straatjes en een rustige sfeer
Binnen de stadsmuren bestaat Laguardia uit smalle straatjes, kleine pleinen en oude huizen van natuursteen. In de winter is het er stil. Geen groepen toeristen, geen volle terrassen. Je hoort vooral voetstappen en af en toe een gesprek tussen bewoners. Precies die eenvoud spreekt veel reizigers aan. Het dorp is klein genoeg om alles te voet te doen, maar groot genoeg om steeds iets nieuws te ontdekken. Een doorkijkje, een bankje in de zon of een onverwacht uitzicht over de wijngaarden.
Gebouwen met een verleden
Laguardia heeft een lange geschiedenis en die zie je overal terug. De kerk Santa María de los Reyes, met het kleurrijke portaal, is het hart van het dorp. Daar vlakbij staat de Torre Abacial, die herinnert aan tijden waarin het dorp bescherming nodig had. De stadsmuren zijn nog bijna helemaal intact. Ze zijn het bewijs van het belang van deze plek.
Een dorp gebouwd op eeuwenoude wijnkelders
Onder het dorp liggen meer dan tweehonderd wijnkelders. Dat maakt de plek echt uniek. Generaties lang gebruikten bewoners deze kelders om wijn te bewaren. Een aantal daarvan is nog steeds in gebruik, andere kun je bezoeken.
Wie zo’n kelder binnenstapt, krijgt een goed beeld van hoe belangrijk wijn hier altijd is geweest. Het hoort bij het dagelijks leven en bij de identiteit van het dorp.
Winter, wijn en stilte
National Geographic wijst Laguardia niet voor niets aan als winterbestemming. De wijngaarden liggen er stil bij en het licht is zacht. De tijd lijkt er stil te staan in deze rustige periode waarin het niet draait om haast. Het is de ideale tijd voor een wandeling en een goed glas wijn bij een maaltijd met lokale producten.
Een andere kant van Spanje
Laguardia laat zien dat Spanje meer is dan stranden en steden. Voor wie in januari 2026 op zoek is naar rust, geschiedenis en een plek met karakter, is dit dorp een logische keuze. Geen spektakel, wel een ervaring die blijft hangen.
Vier nieuwe dorpen schitteren op lijst Mooiste Dorpen van Spanje