Else Beekman
Sinds 11 januari zijn 360 migranten ondergebracht aan de rand van het sjieke dorp Benahavís aan de Costa del Sol. De migranten komen van de Canarische Eilanden en hun aanwezigheid in het hotel zal tijdelijk zijn. Bewoners van omliggende woonwijken zeggen dat zij door gemeente of andere overheden hierover nooit zijn geïnformeerd en maken zich zorgen over hun veiligheid.
De immigranten, afkomstig uit Sub-Saharaanse landen, arriveerden op 11 en 12 januari in twee vluchten vanuit Tenerife op de luchthaven van Málaga. Van daaruit werden ze naar het hotel Oh Nice Caledonia in Benahavís gebracht, dicht bij de urbanisatie El Paraíso in Estepona. Daar zullen ze tijdelijk verblijven totdat ze geïdentificeerd zijn en naar verschillende provincies in Spanje worden verplaatst. De operatie is gecoördineerd door het ministerie van Inclusie, Sociale Zaken en Migraties van de Spaanse regering. De migranten kunnen zich vrij bewegen al hebben ze een uitzettingsbevel vanwege hun onregelmatige binnenkomst in Spanje.
Onzekerheid over migranten in Benahavís
Het gebrek aan informatie over de aankomst van de migranten heeft de bewoners niet alleen verrast, maar ook onzeker gemaakt. Een van de buurtbewoners omschreef het in Aera Costa del Sol als volgt: “Op zondag leek het hier wel een Afrikaanse markt. We hoorden opeens, zonder enige waarschuwing.” Zodoende hadden bewoners geen idee waar ze aan toe waren. Afgezien van dit gebrek aan informatie, hebben bewoners in verschillende media ook hun zorgen geuit over de afwezigheid van voldoende toezicht. Ze melden dat er geen duidelijke controle is op zowel de gezondheid als de veiligheid van de immigranten. In sommige gevallen zouden immigranten zelfs om geld hebben gevraagd op straat en in supermarkten, wat de bewoners als ongemakkelijk ervaren.
Zorgen over veiligheid onder bewoners
De zorgen over de komst van de migranten van de bewoners van Benahavís en Esteponaw richten zich vooral op de veiligheid. Ze denken bijvoorbeeld aan kinderen die lopend naar school gaan of daarvoor het openbaar vervoer nodig hebben. “We weten niet wie die mensen zijn, ze hebben geen documenten, en daarover maken we ons zorgen”, aldus een andere bewoonster in hetzelfde blad. Dit heeft geleid tot oproepen voor meer politiecontroles in de buurt om de veiligheid te waarborgen en incidenten te voorkomen.
Eigenaren van appartementen in de buurt hebben ook geklaagd over de gevolgen van de tijdelijke opvang op hun gemeenschappen. Ze melden overlast door geluid, ophoping van afval en het schenden van lokale regelgeving, zoals het verbod op busvervoer naar het hotel. Ook wijzen zij op een gebrek aan onderhoud van de infrastructuur en beschuldigen zij de lokale autoriteiten van verwaarlozing.
Winkeliers in Estepona hebben volgens het blad Marbella Directo een toename van kleine misdrijven gemeld, zoals diefstallen en verstoringen. Die meldingen dragen bij aan de sfeer van ongerustheid onder de bewoners. “Het is zorgwekkend om te zien hoe het gedrag van sommige immigranten begint invloed te hebben op het imago en de veiligheid van onze straten. Dit soort situaties maakt ons kwetsbaar,” aldus een eigenaar van een winkel in het centrum van Estepona.
Onduidelijkheden tussen twee gemeenten
Het hotel waar de migranten worden opgevangen ligt precies op de rand van de gemeenten Benahavís en Estepona. Dat maakt de coördinatie tussen de twee lokale overheden lastig, want wie is precies waarvoor verantwoordelijk? Bewoners willen dat de gemeenten allebei actie ondernemen om de situatie beter te beheren. Ze verzoeken om strengere controles, verbeterde afvalbeheer en een grotere aanwezigheid van de politie om de orde te handhaven.
Geen racisme, maar gevolg van gebrekkige informatie
“Wij begrijpen dat deze mensen hulp nodig hebben, maar we vragen wel om controle en transparantie”, zei een van de bewoners. Hij benadrukte dat de zorgen niet voortkomen uit racisme, maar uit de manier waarop de situatie wordt beheerd. De bewoners hopen dat de lokale autoriteiten snel zullen reageren om de situatie op te lossen en de spanningen in hun buurten te verminderen.
Ook migranten tijdelijk ondergebracht in Almería
Op basis van hetzelfde herverdelingsprogramma was het een paar dagen voor de verplaatsing van migranten naar Benahavís de beurt aan de plaats Roquetas de Mar in de provincie Almería. Hier werden meer dan honderd mensen van Sub-Saharaanse origine afkomstig van de Canarische Eilanden ondergebracht in het hotel Andarax. Vanuit de Spaanse overheid is hierover aangegeven awan persbureau EFE dat het systeem voor humanitaire zorg en internationale bescherming flexibel is en beschikt. Het beschikt over middelen die op basis van de behoeften van elk moment worden geopend en gesloten. “Het opvangsysteem van de Secretariaat van Migraties beschikt over een netwerk van tijdelijke voorzieningen verspreid over heel Spanje, en een van deze voorzieningen is ingericht in Aguadulce,” voegden zij toe.
Herverdeling migranten noodzakelijk
Dat de migranten niet allemaal op de Canarische Eilanden kunnen blijven wordt steeds duidelijker. De president van de archipel sprak al herhaaldelijk over een ‘humanitaire noodsituatie’. In 2024 was sprake van een forse toename van het aantal migranten dat op gammele boten via de gevaarlijke Atlantische route de Canarische Eilanden bereikt. Liefst 45.000 migranten bereikten de eilanden. Een toename van ruim 18 procent ten opzichte van 2023. De eilanden staan met een al lang en breed overschreden opvangcapaciteit steeds meer onder druk. Vooral de opvang van minderjarige migranten, het grootste deel van de migranten die aankomen, vormt een uitdaging. Over een eerlijke verdeling van de migranten en kinderen over andere Spaanse regio’s bestaan echter al maanden politieke spanningen.
Lees ook: Klein dorp in Spanje verwelkomt 110 migranten