Elize van Loon
Het aantal chronisch zieken in Spanje stijgt sterk. Inmiddels leeft ruim twee derde van de bevolking van 15 jaar en ouder met een chronische aandoening. Dat blijkt uit de nieuwste nationale gezondheidsenquête van het Spaanse bureau voor statistiek INE.
Het aandeel mensen met een chronische aandoening is in twee jaar tijd opvallend gestegen. In 2023 ging het nog om 57,7 procent van de bevolking. In 2025 is dat opgelopen naar 66,2 procent.
Vooral vrouwen getroffen
Chronische gezondheidsproblemen komen vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Ruim zeven op de tien vrouwen geven aan met een langdurige aandoening te leven, tegenover iets meer dan zes op de tien mannen. Ook neemt het aantal gezondheidsklachten toe naarmate mensen ouder worden, vooral vanaf 45 jaar.
De meest voorkomende aandoeningen zijn een hoog cholesterolgehalte, hoge bloeddruk, chronische allergieën, langdurige rugklachten en artrose. Vooral het aantal mensen met chronische allergieën is de afgelopen twee jaar sterk toegenomen.
Spanjaarden voelen zich minder gezond
Niet alleen het aantal chronisch zieken is gestegen. Ook het gevoel van gezondheid neemt af. Nog maar 68,3 procent van de bevolking beoordeelt de eigen gezondheid als goed of zeer goed. Dat is het laagste niveau sinds het begin van deze metingen in 1987.
De cijfers laten zien dat steeds meer mensen gezondheidsklachten ervaren die hun dagelijks leven beïnvloeden. Dat geldt niet alleen voor ouderen. Ook onder jongere leeftijdsgroepen groeit het aantal mensen dat langdurig met fysieke klachten leeft.
Minder rokers, meer alcohol
Opvallend is dat niet alle ontwikkelingen negatief zijn. Het aantal dagelijkse rokers is verder gedaald en bereikte in 2025 een historisch dieptepunt. Nog 15,4 procent van de bevolking rookt dagelijks. Vijftien jaar geleden lag dat aandeel ongeveer twee keer zo hoog. Tegelijkertijd neemt het alcoholgebruik weer toe. Bijna 9 procent van de Spanjaarden drinkt dagelijks alcohol. Ruim een derde drinkt minstens één keer per week, jongeren drinken juist weer minder.
Meer medicijnen gebruikt
Ook het medicijngebruik stijgt. Volgens het INE hebben bijna zes op de tien Spanjaarden ouder dan 15 jaar in de twee weken voorafgaand aan het onderzoek geneesmiddelen op recept gebruikt. Daarnaast gebruikte 22 procent medicijnen zonder recept. De nieuwe cijfers schetsen daarmee een duidelijk beeld: Spanjaarden roken minder dan ooit, maar kampen tegelijkertijd steeds vaker met chronische gezondheidsproblemen en gebruiken meer medicijnen dan enkele jaren geleden.