Tijdens een lunch in het paleis Pardo net ten noorden van Madrid spreken de regeringsleiders van Spanje, Frankrijk, Portugal, Italië, Malta, Cyprus en Griekenland over eenheid en betrokkenheid bij het Europese integratieproject op een erg belangrijk moment voor de EU. Die vierde onlangs de zestigste verjaardag en op dit moment wordt onderhandeld over de nieuwe manier waarop de 27 landen verder zullen gaan met elkaar nadat Groot-Brittannië de EU heeft verlaten.
Leider
Volgens de internationale pers werpt Mariano Rajoy zich op als leider van Zuid-Europa. Onlangs bleek al dat Spanje een belangrijke rol speelt in de brexit-onderhandelingen gezien de strategische positie die Gibraltar daarin inneemt. Bovendien wonen 300.000 Britten in Spanje en bestaat er veel onzekerheid over de rechten van deze inwoners na de brexit. Ook wordt de Spaanse houding ten opzichte van Schotland nauw in de gaten gehouden. Schotland wil een nieuw referendum waarin inwoners zich kunnen uitspreken of ze los willen van Groot-Brittannië om zo bij de EU te kunnen blijven. In Spanje is Catalonië de regio die onafhankelijk door wil van Spanje, maar eveneens wel bij de EU wil blijven horen.
Agenda
Vandaag staat in Madrid de migratiepolitiek van de EU, het sociaal-economisch beleid en defensie op de agenda in Madrid. Rond 17 uur wordt een persconferentie verwacht. Tobias Buck schreef in Financial Times dat het lang geleden is dat er zoiets als een top plaats vond in Spanje. Zo is het voor het eerst dat Mariano Rajoy een zo duidelijke positie op zich neemt in de schijnwerpers, na zijn eerste regeringstermijn waarin hij vrijwel onzichtbaar was. Afgezien van diverse complimenten van de Duitse Bondskanselier Angela Merkel en het Internationaal Monetair Fonds over de scherpe bezuinigingspolitiek die Spanje tijdens de economische en financiële crisis hanteerde om daar uit te komen.