Het noodweer als gevolg van het fenomeen DANA heeft in Valencia en omstreken diepe sporen nagelaten, met een voorlopig dodental van 72, voornamelijk in l’Horta Sud en Utiel. De Spaanse overheid heeft drie dagen van nationale rouw afgekondigd en is gestart met het identificeren van slachtoffers, terwijl zoekacties naar vermisten voortduren.
De noodtoestand heeft steunbetuigingen opgeleverd van koning Felipe VI, premier Pedro Sánchez en internationale politici, die solidariteit tonen met de getroffen regio. Premier Sánchez zal de komende dagen de getroffen gebieden bezoeken om de situatie in ogenschouw te nemen en verdere hulp toe te zeggen.
Lokale autoriteiten opgeroepen om wegen vrij te maken
Carlos Mazón, president van de regio Valencia, drong aan op het vrijhouden van wegen voor reddingsteams. De getroffen regio’s hebben te kampen met storingen in telecommunicatie en elektriciteit, vooral op plekken waar toegang moeilijk is. In samenwerking met telefoniebedrijven wordt geprobeerd om de communicatie te herstellen. Een speciaal telefoonnummer voor vermisten, 90065112, is ingesteld om de belasting op de noodlijn 112 te verlichten.
Hulpdiensten en nieuwe inzet van de UME
Naast de bestaande hulpteams arriveren er nog eens 400 extra medewerkers van de Unidad Militar de Emergencias (UME) uit Sevilla, Madrid, Zaragoza en León om de zwaarst getroffen gebieden te ondersteunen. De inzet van politie, brandweer en lokale reddingsteams heeft heroïsche reddingsoperaties mogelijk gemaakt, vooral op plekken waar mensen vastzaten in hun huizen of in voertuigen. Pilar Bernabé, de regeringsvertegenwoordiger, riep inwoners op om de wegen vrij te houden en samenwerking te bieden aan de hulpdiensten.
Grootschalige stroomuitval in Valencia
Het noodweer heeft ook geleid tot massale stroomuitval in Valencia. Meer dan 155.000 huishoudens zitten zonder elektriciteit. Overstromingen beletten technische teams, inclusief de UME, om de getroffen gebieden te bereiken, waardoor herstel onbepaald is. Vooral gebieden als Catadau, Utiel en l’Horta Sur zijn zwaar getroffen. Door de storm staat ook de elektriciteitsvoorziening in Aragón, Catalonië, en delen van Andalusië op pre-alert. Hulpdiensten en energieleveranciers werken samen. Desondanks blijft herstel onzeker zolang de toegang tot beschadigde infrastructuur problematisch is.
Tijdig gewaarschuwd?
Dat het noodweer zo hard heeft toegeslagen en zoveel slachtoffers heeft geëist, roept vragen op over de tijdigheid van de waarschuwingen aan de bevolking schrijft El Mundo. Hoewel de regio maandagmiddag in code rood ging, bereikte een massale waarschuwing van de burgerbescherming pas dinsdagavond om 20.15 uur de inwoners. Toen waren veel gebieden echter al overstroomd en zaten mensen al vast. De coördinatievergadering voor noodgevallen vond pas om 17 uur plaats, terwijl overheidsfunctionarissen benadrukken dat waarschuwingen volgens protocol en in fases zijn doorgegeven.
Het belang van weerwaarschuwingen
Meteoroloog Rafael Armengot benadrukt in El Mundo het belang van de weerwaarschuwingen afkomstig van nationale en regionale weerbureaus, zoals AEMET. Hij wijst erop dat mensen vaak doorgaan met hun dagelijkse leven, zelfs als er waarschuwingen voor extreem weer worden uitgegeven, zoals dinsdag met code rood het geval was. Volgens hem onderschatten velen de gevaren, ondanks dat de regio regelmatig met dergelijke rampen te maken heeft. “We denken dat we normaal kunnen leven ondanks de waarschuwingen, maar deze gebeurtenissen tonen onze kwetsbaarheid en laten zien dat de natuur sterker is dan wij,” aldus Armengot.
Premier Sánchez: “Jullie staan er niet alleen voor”
Premier Sánchez gaf zijn steun aan de getroffen gemeenschappen en bedankte de hulpdiensten voor hun “uitzonderlijke inzet”. Hij beloofde alle benodigde middelen in te zetten om de verwoeste infrastructuur en woningen te herstellen. “We gaan jullie niet alleen laten,” verzekerde Sánchez, met de belofte dat Spanje zich verenigt om de getroffen regio’s weer op te bouwen.
Uitdagingen wederopbouw en risico op nieuwe regenval
In afwachting van verdere regen is de situatie nog steeds precair. Beschadigde infrastructuren, zoals ingestorte bruggen in Torrent, symboliseren de enorme klap die de regio Valencia heeft opgevangen. De komende dagen zal er alles aan worden gedaan om zowel persoonlijke als materiële schade in kaart te brengen en de wederopbouw te starten. Ondertussen blijft men de weersomstandigheden nauwlettend volgen.