Elk jaar wordt door de Red de Ciudades de la Navidad (Netwerk van Kerststeden) een Europese hoofdstad, stad en dorp benoemd als dé kerstbestemming van het jaar. Dit jaar ging de titel Europees Kerstdorp naar een dorp in Spanje.
Hoewel het verkozen dorpje misschien doet denken aan pittoreske dorpjes in de Franse Elzas, is het Europese Kerstdorp van 2025 niet in Frankrijk te vinden. De eer gaat naar een verrassende bestemming aan de Spaanse noordkust.
Kerst vieren in een onbekende Spaanse bestemming
Het gekozen kerstdorp staat bekend om zijn charmante uitstraling en heeft vooral zomerse aantrekkingskracht op vakantiegangers. Maar tijdens de feestdagen transformeert dit dorp volledig tot een wonderland. Terwijl de regio Elzas in Frankrijk vaak de aandacht trekt met zijn betoverende kerstmarkten, wordt ditmaal een Spaans dorp vanwege zijn indrfukwekkende en sfeervolle kerstviering internationaal erkend. De Cantabrische kustplaats is gekozen om zijn magische sfeer waarmee het stadsbestuur elk jaar duizenden bezoekers trekt.
Noja als betoverende kerstbestemming
Het gaat om Noja, een charmant dorp aan de Cantabrische Zee dat is bekroond tot ‘Villa Europea de la Navidad 2025’. In de zomer hoort Kerstdorp Noja bij de populairste vakantiebestemmingen aan de Spaanse noordkust, maar hartje winter verandert het dorp in een waar kerstparadijs. Locals en toeristen kunnen zich wentelen in een unieke kerstbeleving die bol staat van lokale cultuur, kersttradities en de geuren van lokale gerechten. De straten zijn prachtig verlicht en de sfeer is volgens velen die er geweest zijn ronduit ‘magisch’.
Voor gezinnen is Noja in de kerstperiode een ware speeltuin. In het Poblado Navideño, het echte kerstdorp dat jaarlijks in het Parque Marqués de Velasco wordt opgezet, kunnen bezoekers genieten van de schitterende decoraties. Verder zijn er tal van activiteiten georganiseerd voor jong en oud. Van het knutselen van kerstdecorawties tot schaatsen op de tijdelijke ijsbaan, voor iedereen is er iets te doen.
Wat is er te doen in Noja?
Noja, gelegen aan de fraaie Cantabrische kust, heeft een rijke cultuurhistorische achtergrond en biedt bezoekers diverse interessante bezienswaardigheden. Het Palacio del Marques del Albaicin is een historisch paleis met prachtige architectuur en biedt een perfecte introductie tot de geschiedenis van het dorp. Daarnaast zijn de Iglesia de San Pedro en de Ermita de San Juan twee mooie kerken die je niet mag missen. Voor liefhebbers van religieuze geschiedenis is de Ermita San Pedruco, een oude ruïne, zeker een bezoek waard.
Na het ontdekken van de cultuurhistorische pareltjes biedt Noja ook adembenemende natuur om van te genieten. Het Parque Natural de las Marismas de Santona is een fraai natuurreservaat waar zee, moerassen en bergen samenkomen, een ideale plek voor natuurliefhebbers. Voor een ontspannen dag aan zee kun je terecht op de Playa de Ris, een prachtig strand met rotsen, of de Playa de Trengandin, met zijn ruime zandstranden en rotspartijen die het perfecte decor vormen voor een rustige dag in de zon. In El Molino de las Aves kunnen bezoekers de lokale natuur verkennen en meer leren over de biodiversiteit van de regio. Noja ligt op een half uur rijden vanuit Santander, de hoofdstad van Cantabrië.
Andere kerstbestemmingen
Naast ‘villa de Navidad’ kiest het netwerk ook een ‘Capital de Navidad’ (hoofdstad) en een ‘Ciudad de Navidad’ (stad) uit. De eer van die andere twee titels gaat dit jaar naar Vilnius in Litouwen en Celje in Kroatië. Deze bestemmingen staan bekend om hun uitzonderlijke vakantietradities, toewijding aan de gemeenschap en creatieve vakantie-ervaringen. Ze bieden allemaal unieke attracties en magische omgevingen, waardoor ze essentiële bestemmingen zijn tijdens de kerstperiode.
Lees ook: In dit Spaanse dorp is het altijd kerst