Else Beekman
In 2012 reisden er via 25 AVE-stations in totaal 24.201.330 miljoen reizigers waarvan 12.100.665 met een AVE-trein.
Getallen rond de 1 miljoen of meer passagiers per station per jaar komen slechts voor op 6 AVE-treinstations, namelijk Madrid-Atocha (5 miljoen), Barcelona-Sants (1,8 miljoen), Sevilla-Santa Justa (1,2 miljoen), Zaragoza-Delicias (991.261), Valencia-Joaquin Sorolla (869.122) en Málaga (813.640).
In totaal werd er meer dan 1,1 miljard euro geïnvesteerd in 29 stations die al geopend zijn of nog in constructie. Het betreft 20 volledig nieuwe gebouwen en 9 bestaande gebouwen die worden aangepast op de komst van de AVE-passagiers.
Station Tardienta (Huesca) heeft slechts 1 AVE-passagier per dag. Ciudad Real telt er 224. Daartussen liggen de stations van Cuenca (164), Madrid-Chamartín (112), Valladolid (112), Calatayud (109), Antequera (92), Guadalajara-Yebes (85), Huesca (79), Puertorollano (77), Albaecte (76), Puente Genil (46) en Requena Utiel (21).
Volgens de Spaanse minister van Ontwikkeling, Ana Pastor, is het ministerie samen met AVE en Adif aan het bestuderen in hoeverre de prijzen omlaag kunnen. Twee op drie Spanjaarden vindt volgens gegevens van het ministerie de kaartjes voor de hogesnelheidstreinen te duur.
In Spanje ligt 2.500 kilometer aan spoor geschikt voor de hogesnelheidstreinen. Van de maximale capaciteit van dit netwerk wordt slechts 10 procent gebruikt. De bezetting van de stoelen in AVE-treinen ligt op 55 procent.
Volgens de krant El Diario is de AVE een ’trein voor de rijken’. Hiervoor zijn vier redenen:
1. Het is niet mogelijk kaartjes voor de AVE lang van tevoren te kopen. Uiterlijk 60 tot 90 dagen, afhankelijk van de stations, kun je een kaartje reserveren. Dit is te kort voor veel resibureaus die de AVE-trajecten dan doorgaans niet opnemen in hun aanbod.
2. Renfe/Adif doen niet aan stunts of goedkopere tarieven voor daluren zoals de meeste vliegmaatschappijen wel doen. Zo betaalt men voor daluren en dagen waarop minder mensen reizen, dezelfde prijs.
3. Er wordt niet of slechts marginaal gebruik gemaakt van andere kanalen dan de eigen verkoopkanalen. Zo nemen grote commerciële reisorganisaties zoals Amadeus.net of andere verkopers van reizen per trein, bus of vliegtuig de AVE niet op in hun aanbod.
4. Veel stations waar AVE-treinen komen, hebben geen speciale verbinding met de plaatselijke vliegvelden. In Spanje is er maar één vliegveld waar de AVE stopt: Ciudad Real.