Volgens de Maleisische minister van Milieu Yeo Bee Yin werden de containers met Spaans afval aangetroffen in de staat Selangor. Het gaat om plastic afval dat niet gerecycled kan worden. Met de export van dit materiaal heeft Spanje een verdrag daarover van de VN geschonden.
Volgens de minister wordt alles zo spoedig mogelijk retour gezonden. De lading kwam niet overeen met wat in de papieren erover bij de douane was aangegeven. Volgens Bee Yin is Maleisië een van de belangrijkste landen geworden waar ladingen met vervuilend afval naartoe worden gezonden sinds China daartoe de grenzen sloot. Het Verdrag van Basilea stelt een verbod in op het vervoer van niet-recycleerbaar afval naar ontwikkelingslanden.
Volgens Greenpeace was Spanje in 2018 de achtste exporteur van vervuilend afval naar Maleisië. Tussen januari en juli vorig jaar waren Japan, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk de grootste exporteurs.
De Maleisische autoriteiten gaan wetten aanpassen om hun milieu beter te beschermen. Ook werden in het land al bijna 150 illegale afvalverwerkingsbedrijven gesloten.
De Spaanse groene en ecosocialistische partij Equo heeft de regering om opheldering gevraagd en wil dat de Spaanse autoriteiten zich uitspreken tegen het illegale transport en maatregelen trefen.