Else Beekman
Steenkool is decennialang een van de belangrijkste grondstoffen geweest waarmee in energiecentrales elektriciteit werd gegenereerd. Bij verbranding van steenkool komt CO2 vrij, de grote boosdoener van de opwarming van de aarde.
Sluiting kolenmijnen
Op 1 januari 2019 werden in Spanje de kolenmijnen gesloten omdat deze niet langer rendabel waren. Bovendien voldeed de Spaanse regering met deze sluiting aan het veto van de EU op overheidssteun voor kolenmijnen. Daarmee werd 2019 het jaar waarin de minste energie werd opgewekt in thermische centrales sinds de registratie daarvan in 1990. Voor nog geen 5% van de totale energieopwekking wordt nu nog gebruik van kolen gemaakt, dat is een vermindering van 85,6% ten opzichte van 2002, het piekjaar van de steenkool in Spanje.
Goede alternatieve energiebronnen
Verschillende factoren hebben het mogelijk gemaakt om af te stappen van het gebruik van kool als brandstof voor energie. Een van die factoren is de emissiehandel, geïntroduceerd door de EU waardoor kolencentrales zoveel geld moesten gaan betalen voor hun CO2-uitstoot dat doorgaan onmogelijk werd, terwijl er andere alternatieven zijn zoals aardgas of duurzame energie. Naast de implementatie van deze duurzame energiebronnen zoals zonne- of windenergie, heeft ook de prijsdaling van aardgas een rol gespeeld bij de afname van de CO2 -uitstoot.
Groei van duurzame energiebronnen
In 2019 zijn de duurzame energiebronnen in Spanje met 10% toegenomen. Voor 36,8% van de energie die vorig jaar is opgewekt werd gebruik gemaakt van duurzame bronnen. 58,6% van de energie die in 2019 is opgewekt (duurzame energie en kernenergie) was CO2 -vrij.
In één jaar tijd is de CO2 -uitstoot als gevolg van energieopwekking in Spanje van 64,5 miljard kilo naar 43 miljard kilo gegaan. Dat is een afname van meer dan 33% ten opzichte van 2018. De kolencentrales waren voor 17% verantwoordelijk voor de totale CO2 -uitstoot. Het verkeer was in 2018 voor 27% verantwoordelijk voor de totale CO2 -uitstoot en de industrie voor nog eens 19%.