Elize van Loon
Spanje had in 2025 opnieuw de hoogste kinderarmoede van de hele Europese Unie. Volgens cijfers van Eurostat leeft 28,4 procent van de kinderen in armoede. Dat is bijna negen procent meer dan het Europese gemiddelde. De cijfers zijn gepubliceerd door de Europese netwerkorganisatie tegen armoede EAPN-ES. Niet alleen kinderen worden hard getroffen: veel mensen leven in armoede of sociale uitsluiting.
In 2025 leefde 25,7 procent van de Spaanse bevolking in armoede of sociale uitsluiting. Dat komt neer op bijna 12,6 miljoen mensen. Daarmee staat Spanje op de vijfde plaats binnen de EU. Alleen Bulgarije, Griekenland, Roemenië en Litouwen scoren nog slechter.
De landen met de laagste armoedecijfers zijn Tsjechië, Polen en Slovenië. In de hele EU gaat het om 92,7 miljoen mensen die risico lopen op armoede of uitsluiting. Dat zijn er iets minder dan in 2024.
Geslacht, leeftijd en opleiding
Uit de cijfers blijkt dat vrouwen vaker in armoede leven dan mannen. Vooral jonge vrouwen en vrouwen met kinderen hebben het moeilijk. Ook jongeren tussen 18 en 24 jaar lopen een groot risico: 26,3 procent van hen leeft in armoede. Bij kinderen tot 18 jaar gaat het om 24,3 procent. Het opleidingsniveau speelt een grote rol. Van de mensen met minder opleiding leeft meer dan een derde in armoede. Bij mensen met een hogere opleiding is dat iets meer dan tien procent.
Werkloosheid vergroot de kans op armoede sterk
Werkloosheid is een van de belangrijkste oorzaken van armoede. Van de mensen zonder werk leeft 66,3 procent in armoede of sociale uitsluiting. Ook mensen die niet actief zijn op de arbeidsmarkt lopen een groot risico. Onder werkenden is dat risico veel kleiner, maar nog steeds leeft 10,9 procent van de werkenden in armoede. Bij gepensioneerden gaat het om 17,6 procent.
Opvallend is dat Spanje na Bulgarije het hoogste percentage werkende armen heeft: 11,2 procent van de mensen met een baan komt toch niet rond.
Gezinnen met kinderen extra kwetsbaar
Huishoudens met kinderen hebben het zwaarder dan huishoudens zonder kinderen. In de EU leeft 22,1 procent van de gezinnen met kinderen in armoede. In Spanje gaat het om bijna drie op de tien gezinnen. Ook de woonlasten drukken zwaar op veel huishoudens. In Spanje besteedt 7,2 procent van de bevolking meer dan 30 procent van het inkomen aan wonen. Bij mensen die al financieel kwetsbaar zijn loopt dat op tot 28,3 procent.
Sociale steun in Spanje niet optimaal
Volgens EAPN-ES verminderen sociale uitkeringen de armoede in Spanje met 23,2 procent. Dat is duidelijk minder dan het Europese gemiddelde van 33,2 procent. In landen als België, Ierland, Polen, Frankrijk en Duitsland zijn sociale voorzieningen veel effectiever.
Oproep tot effectief beleid
EAPN‑ES vraagt om snelle en krachtige maatregelen om dit structurele probleem aan te pakken. De organisatie pleit voor eerlijkere belastingen, betere huisvesting en een Europese strategie die armoede vanuit mensenrechten benadert.