Else Beekman
Toen Spanje daar toestemming voor gaf, volgde een golf van kritiek van NAVO-bondgenoten. Die waren bang dat Rusland het materieel zou gaan inzetten om aanvallen op Aleppo of andere doelen in Syrië uit te voeren, waar burgers het slachtoffer van kunnen worden. Rusland steunt in Syrië namelijk het regime van Bashar al-Assad, terwijl het westen de rebellen steunt.
Schandalig
Vorige week ondertekende Spanje nog een verklaring over Russische oorlogsmisdaden in Aleppo. Volgens Guy Verhofstadt is het dan ‘schandalig’ dat het land vervolgens de Russen helpt door het vliegdekschep en zeven begeleidende schepen te bevoorraden. Volgens de verklaring bombarderen Russen doelen in Aleppo ‘zonder onderscheid’.
Marinebasis
Spanje gaf al aan dat het bijtanken van schepen een normale commerciële bezigheid is, ook al betreft het oorlogsschepen. Bovendien valt Ceuta niet onder de NAVO. Deze Spaanse enclave in Marokko heeft sinds 2010 een marinebasis. Hier werden sindsdien al ruim zestig Russische oorlogsschepen bevoorraad. Ook Italië en Griekenland zouden vaartuigen van Rusland laten bijtanken.
Spanje hoefde uiteindelijk geen diplomatiek gevoelige beslissing te nemen, want Rusland trok na de commotie zelf het verzoek om bij te tanken in.