Elize van Loon
Het Spaanse voetbalelftal maakt zich op voor de achtste finales van het WK, waarin maandag Portugal de tegenstander is. De ontmoeting krijgt extra lading omdat beide landen elkaar al vaker troffen op grote momenten. Een van die duels — de wedstrijd in Zuid‑Afrika tijdens het WK 2010 — groeide uit tot een keerpunt in de geschiedenis van La Roja.
In het kort
- Portugal vs Spanje — Maandag wacht opnieuw een klassieker: twee landen met een lange geschiedenis, van Zuid‑Afrika 2010 tot recente duels waarin de verschillen minimaal waren
- Grote momenten — Villa’s goal, strafschoppenseries, Ronaldo die teleurgesteld wegloopt… deze rivaliteit heeft alles. En nu staat er weer een WK‑ticket voor de kwartfinale op het spel
- Sterspelers — Ronaldo jaagt op zijn laatste WK‑moment, Yamal groeit per wedstrijd en Oyarzabal scoort alsof hij niet te stoppen is. De sterren staan klaar voor een nieuwe hoofdstuk
- Analyse & vorm — Volgens Spaanse media oogt Spanje stabieler dan ooit
Die ontmoeting in Zuid‑Afrika blijft een belangrijk hoofdstuk in de geschiedenis van La Roja. Tijdens het WK van 2010 speelde Spanje in de achtste finales tegen Portugal. De wedstrijd bleef lang gesloten, maar in de tweede helft brak David Villa de spanning met een doelpunt na een combinatie met Andrés Iniesta. Spanje hield daarna de controle en bereikte de kwartfinale. Vanaf dat moment groeide het vertrouwen. De ploeg won later de halve finale tegen Duitsland en pakte de wereldtitel in de finale tegen Nederland. De overwinning op Portugal geldt nog steeds als het moment waarop Spanje zijn kampioensmentaliteit vond.
Ploegen zijn aan elkaar gewaagd
Sinds die avond in Zuid‑Afrika hebben Spanje en Portugal elkaar regelmatig getroffen — en bijna altijd in duels waarin de marges minimaal zijn. In de finale van de Nations League moesten beide landen tot de strafschoppen gaan; Portugal won, maar het verschil was klein.
Op grote toernooien heeft Spanje vaak het voordeel. Tijdens het WK in Rusland eindigde de groepswedstrijd in een spectaculaire 3‑3. In de halve finale van het EK 2012 besliste opnieuw een strafschoppenserie. Cesc Fàbregas maakte het laatste doelpunt en Ronaldo verliet het veld zichtbaar teleurgesteld. Als de Portugese ster opnieuw gefrustreerd wegloopt, betekent dat meestal dat Spanje een goede avond heeft gehad.
Spelers van wereldformaat
Cristiano Ronaldo was in 2010 al aanvoerder van Portugal. Zestien jaar later staat hij opnieuw op het veld in een WK‑duel dat veel lading heeft. Het zou zijn laatste wereldkampioenschap kunnen worden. Spanje heeft deze keer ook een speler met wereldformaat: Lamine Yamal. De jonge aanvaller vindt langzaam zijn ritme terug. Zijn acties worden weer scherper, al mist hij nog de pure snelheid die hem normaal onderscheidt. De kracht van Spanje ligt vooral in het team. Mikel Oyarzabal is daarvan een goed voorbeeld. Hij scoorde vier keer in dit toernooi, één doelpunt meer dan Ronaldo.
Spanje groeit in het WK-toernooi
Na een aarzelende start groeit Spanje in het WK. De ploeg oogt rustiger, compacter en duidelijker in de keuzes. Lamine Yamal wordt elke wedstrijd belangrijker en de rest van het team volgt dat ritme. De staf gebruikte het weekend om te analyseren, te herstellen en de laatste details te verfijnen.
Volgens nieuwssite Infobae valt ook op dat Spanje “crece en los momentos decisivos” — het team groeit precies wanneer het moet. De krant benadrukt dat Spanje fysiek fris oogt en dat De la Fuente erin is geslaagd om zijn jonge kern mentaal stabiel te houden. Infobae wijst erop dat Spanje “no depende de una sola figura”: het team is niet afhankelijk van één ster, maar draait op automatismen, pressing en een herkenbare spelstructuur. Vooral de linkerkant met Cucurella en Oyarzabal krijgt lof om de balans tussen aanval en defensieve zekerheid.
Stabiliteit în de selectie
Volgens de Spaanse krant La Razón geldt Spanje als een van de meest betrouwbare ploegen van het WK 2026, dankzij de stabiliteit in de selectie en de duidelijke keuzes van bondscoach Luis de la Fuente. De krant benadrukt dat Spanje met een jonge maar volwassen kern speelt, waarin Rodri, Pedri, Cubarsí en Yamal de ruggengraat vormen. De la Fuente zou volgens het artikel opnieuw kiezen voor een herkenbare en ingespeelde basiself, met Simón als vaste doelman en Laporte als leider achterin. De aanvalslinie met Oyarzabal en Baena wordt geprezen om haar effectiviteit, terwijl Yamal wordt gezien als de creatieve factor die wedstrijden kan openbreken. De krant concludeert dat Spanje, op basis van consistentie en vorm, als een van de meest solide teams de achtste finale tegen Portugal ingaat.
Maandagavond om 21.00 uur is het zover
Maandag wacht de zwaarste wedstrijd tot nu toe. De aftrap is om 21.00 uur; in Portugal is het dan 20.00 uur. Niet alleen voor Spanje, maar ook voor Portugal wordt het een duel op het scherpst van de snede. Beide landen kennen elkaar door en door, en dat maakt de ontmoeting intens en onvoorspelbaar.
Bronnen: infobae.com, canalsur.es, larazon.es
Waarom juist het witte WK-shirt van Spanje zo populair is