Elize van Loon
Spanje beleefde in juni 2025 de warmste maand sinds het begin van de metingen. In El Granado (Huelva) werd een recordtemperatuur van 46 graden gemeten. De gevolgen zijn schrijnend voor de volksgezondheid.
Volgens het sterftemonitoringsysteem MoMo overleden minstens 407 mensen door de hitte. Tijdens de eerste hittegolf, eind juni, overleden 269 mensen, waaronder een tweejarig kind in Tarragona en een schoonmaakster in Barcelona. Zes gevallen werden toegeschreven aan een zonnesteek, waarbij het lichaam zijn temperatuurregulatie verliest en ernstige orgaanschade optreedt
Volgens het onafhankelijke model MACE ligt het aantal doden aanzienlijk hoger. Alleen op 29 juni stierven naar schatting 530 mensen door extreme hitte en meer dan 3.300 door matige hitte. Dat brengt het totaal op bijna 4.000 sterfgevallen in één maand. Vooral ouderen en mensen met onderliggende gezondheidsproblemen zijn bijzonder kwetsbaar tijdens periodes van langdurige hitte.
Registratie blijft een struikelblok
Het blijft lastig om sterfte door hitte correct te registreren. Niet elke arts noteert hitte als doodsoorzaak, en het Spaanse statistiekbureau INE hanteert geen aparte categorie voor hitteberoerte. Daardoor blijven veel gevallen onder de radar. Bovendien kunnen de gevolgen van hitte pas dagen later zichtbaar worden, waardoor ze moeilijk direct aan temperatuur kunnen worden gekoppeld.
Hitteplan herzien
Om beter voorbereid te zijn op de volgende hittegolven heeft Spanje het nationale hitteplan herzien. Het nieuwe beleid houdt rekening met persoonlijke risicofactoren zoals leeftijd, chronische aandoeningen en werkomstandigheden. Daarbij krijgen vooral mensen die buiten werken extra bescherming.
Hitte blijvende bedreiging voor volksgezondheid
De overheid benadrukt dat het hitteplan noodzakelijk is. Hitte is geen tijdelijk ongemak, maar een blijvende bedreiging voor de volksgezondheid. Bewustwording en lokale samenwerking zijn hierbij essentieel. Bij extreme hitte zijn vooral ouderen en mensen met bestaande gezondheidsproblemen kwetsbaar. Baby’s en peuters zijn extra kwetsbaar: hun lichaam kan de temperatuur nog niet goed reguleren. Zwangere vrouwen zijn gevoeliger voor uitdroging en oververhitting.
Bron: EL ESPAÑOL