Else Beekman
Emmanuel Macron reist op 29 en 30 september naar Madrid. Het is zijn eerste echte staatsbezoek aan Spanje. De laatste Franse president die dat deed was Nicolas Sarkozy, in 2009. Koning Felipe VI en koningin Letizia ontvangen Macron met een galadiner. Op 30 september volgt een ontmoeting met premier Pedro Sánchez.
Het bezoek stond eigenlijk al jaren op de agenda, desondanks komt het er nu pas van. Macron nodigde de Spaanse koningen in 2018 uit voor Frankrijk, kort nadat hij aantrad. Felipe en Letizia nodigden Macron op hun beurt ook uit. De Franse president is de afgelopen jaren wel in Spanje geweest, maar dat waren dan werkbezoeken en geen officiële staatsbezoeken. De laatste keer was toen hij in januari 2023 Barcelona bezocht en daar samen met Sánchez het Frans-Spaanse vriendschapsverdrag ondertekende.
Voor Macron is zijn bezoek aan Spanje een van de laatste grote Europese ontmoetingen die hij als staatshoofd nog aangaat. Hij bevindt zich namelijk in de laatste maanden van zijn ambtstermijn voordat in april de eerste ronde van de Franse presidentsverkiezingen plaatsvindt.
Migratie en extreemrechts hoog op de agenda
Ondanks het uiterlijk vertoon van de ceremoniële kant schuilt erachter een stevige politieke agenda waar de onderwerpen migratie en de opkomst van extreemrechts een belangrijke plaats op zullen innemen. De recente instroom in Ceuta zal zeker besproken worden. Frankrijk hoorde begin augustus bij de vijf EU-landen die weigerden nadien de brief van Italië en Denemarken te ondertekenen waarin beide landen de schuld voor stijgende criminaliteit in Europa legden bij irreguliere migratie. Tevens pleitten ze voor deportatiecentra buiten de EU.
Het vriendschapsverdrag ligt nog altijd stil
Het in 2023 door Sánchez en Macron in Barcelona ondertekende verdrag zou de samenwerking tussen beide landen flink moeten uitbreiden. Spoorverbindingen en het energienet vormen daarin de ruggegraat. Maar sinds de ondertekening ligt het stuk vast in de Spaanse Senaat. PP en Vox zijn tegen een bepaling die Franse ministers toestaat af en toe bij de Spaanse ministerraad aan te schuiven en andersom.
Het Congres nam het verdrag in juni 2026 alsnog opnieuw aan, mede dankzij onthouding van Junts en Podemos, meldde El Español. Veel langer duurde het feestje niet. Begin juli blokkeerde de Senaat het verdrag opnieuw en stuurde het voor de tweede keer door naar het Grondwettelijk Hof. Volgens de PP is de deelname van buitenlandse ministers aan de Spaanse ministerraad in strijd met de grondwet. Het verdrag treedt dus nog steeds niet in werking. Deze kwestie zal Macron tijdens zijn bezoek ongetwijfeld ter sprake willen brengen.
Economische relatie versterken
Afgezien van het bespreken van politieke spanningen, wil Macron de economische relatie tussen Spanje en Frankrijk nieuw leven inblazen. Voor Franse bedrijven is Spanje een belangrijke handelspartner en investeringsbestemming, met een speciale positie voor de digitale en ruimtevaartsector.