Elf stranden Costa del Sol gesloten wegens poepbacterie en zwemmers met huidreacties

Opnieuw moesten stranden aan de Costa del Sol gesloten worden vanwege de aanwezigheid van vervuiling in het water. De timing is op zijn minst opmerkelijk: midden in het hoogseizoen aan een van de populairste vakantiekusten van Spanje. Vrijdag was het de beurt aan vier stranden in Málaga stad nadat metingen fecale bacteriën hadden vastgesteld en zaterdag was het zwemadvies negatief met een rode vlag voor vijf stranden in Benalmádena. Hier vormden twintig badgasten met huidreacties de aanleiding. De heropening van drie stranden in Málaga op maandag was van korte duur. Nu zijn in de stad liefst zes stranden gesloten voor zwemmers.

Twintig zwemmers met huidreacties op het vervuilde water

De gemeente Benalmádena hees zaterdag de rode vlag bij de zeer centraal gelegen stranden van Las Gaviotas, Arroyo de la Miel, Los Melilleros, Santa Ana en Bil-Bil. Las Gaviotas ging als eerste dicht, rond het middaguur. Na 17.00 uur volgden ook Arroyo de la Miel, Santa Ana en Bil-Bil.

In Benalmádena schakelde de gemeente 112 in voor wateranalyses en vraagt zwemmers dringend zich aan de bebording en de aanwijzingen van de reddingsdiensten te houden. Wat precies de oorzaak is, is nog niet duidelijk, meldt El Español Málaga. Twee andere stranden in Benalmádena, Fuente de la Salud en Carvajal, hebben gele vlag. Bij Carvajal komt dat overigens door kwallen, niet door het water zelf.

Op maandag gingen de stranden Bil-Bil, Arroyo de la Miel en Los Melilleros weer open. Op Santa Ana en Las Gaviotas blijft de rode vlag.

Vorig jaar ook al een lek in deze buurt

Opvallend is dat in dit gedeelte van de kust vorig jaar mei al eens een grote vervuiling ontstond, toen een leiding knapte en het water verkleurde. Of dat nu ook aan de orde is, is niet bekend, maar het verklaart wel waarom de gemeente deze keer geen risico neemt en meteen vier stranden tegelijk sluit, op een weekenddag midden in het hoogseizoen.

Málaga: geopende stranden na korte tijd wéér dicht

In de stad Málaga zelf leek het even de goede kant op te gaan. Daar sloten de vier stranden Campo de Golf-San Julián, La Misericordia, Sacaba en San Andrés vrijdag voor zwemmers vanwege lozingen van regen en rioolwater. Op zaterdagochtend wapperde bij drie van de vier alweer de groene vlag. Alleen bij San Andrés bleef het zwemadvies op negatief, omdat daar nog werd schoongemaakt.

Maandag bleek echter uit nieuwe metingen dat het water te vervuild was met poepbacteriën om veilig in te kunnen zwemmen op de stranden Campo de Golf-San Julián, La Misericordia, Sacaba, San Andrés en nu ook Guadalmar en El Palo.

Oorzaak van vervuiling

Waterbedrijf Emasa noemde als oorzaak van de sluitingen op zaterdag het “korte lozingen van beperkt volume” na een forse regenbui. Die lozingen zijn geen ongeluk, maar een ingebouwd noodventiel. Een flink deel van het Málaga rioolstelsel voert regenwater en huishoudelijk afvalwater door dezelfde buis. Bij hevige regen in korte tijd, zoals zaterdagochtend vroeg viel, kan die buis het niet aan. Zonder een uitlaatklep zou het vervuilde water via putten de straat op komen, of erger nog, huizen in lopen of de zuiveringsinstallatie beschadigen. Vandaar dat het teveel aan water gecontroleerd op zee wordt geloosd, met als bijwerking dat het strandwater er tijdelijk minder fris uitziet.

Een enigszins opmerkelijke verklaring aangezien de kust met wel zwaardere buien te maken heeft gehad dit jaar. Een andere factor van belang waarover men nu zwijgt is dat het afvalwaterstelsel mogelijk zwaar overbelast is vanwege de overbevolking in deze vakantiemaand. De meeste kustplaatsen aan de Costa del Sol zien hun bevolking met 3 tot 4 keer groeien tijdens de zomermaanden.

Zeer onverwachte stortbui

Niemand had de hevige onweersbui met neerslag zien aankomen in de nacht van vrijdag op zaterdag. Die trok over Málaga, precies toen bezoekers na het openingsvuurwerk van de Feria de Málaga huiswaarts keerden. Aemet had wel wat regenkans genoemd, maar niet zo’n zware bui met bliksem. Bij de luchthaven van Málaga viel ruim 18 liter per vierkante meter, in Rincón de la Victoria zelfs ruim 20 liter, meldt Diario Sur.

De brandweer moest in Monda zelfs een kleine bosbrand blussen die door blikseminslag was ontstaan, al bleef de schade daar beperkt. Zondag gold in delen van de provincie nog geel weeralarm voor onweer, met kans op zware windstoten en hagel bij Antequera, Ronda en de Axarquía.

“Onaanvaardbaar”: politieke reacties op de strandsluitingen

De opeenstapeling van sluitingen en negatieve zwemadviezen blijft niet onopgemerkt. Negen stranden in 24 uur tijd, vier in Málaga stad en vijf in Benalmádena, noemen Vox-voorzitter Antonio Sevilla en vicevoorzitter José María Callejón “onaanvaardbaar”. Zij willen een volledig saneringsplan voor de hele Costa del Sol, met een grondige audit van het rioolstelsel, gescheiden afvoer van regen en rioolwater, extra opslagcapaciteit en permanent toezicht op pompstations, meldt Área Costa del Sol.

Ook op stedelijk niveau klinkt kritiek. Vox-raadslid Yolanda Gómez wijst erop dat de regen die zaterdagnacht in Málaga viel helemaal niet extreem was. “Als een bui van dat kaliber al genoeg is om het riool te laten overlopen, zit het probleem niet in de lucht, maar onder onze straten,” zegt ze tegen Andalucía Información. Ze vraagt onder meer om de al langer aanslepende zuiveringsinstallatie EDAR Málaga Norte eindelijk af te ronden.

Vooralsnog komen deze geluiden alleen van de oppositie. Een inhoudelijke reactie van de gemeente Málaga, Emasa, de gemeente Benalmádena of de Junta de Andalucía is er nog niet.

Wie deze dagen aan de Costa del Sol is, doet er dus goed aan de vlaggen op het strand even te checken voordat de handdoek wordt uitgerold.