Else Beekman
Het aantal taalstudenten dat naar Spanje reist stijgt weer. Alle scholen die lid zijn van FEDELE (Spaanse Federatie van Verenigingen van Spaanse Scholen voor Buitenlanders) registreerden vorig jaar een stijging van 29,43% in het aantal buitenlandse studenten.
In totaal maakten 133.452 studenten in 2023 gebruik van hun diensten. De taalscholen hebben volgens FEDELE meer dan 400 miljoen euro bijgedragen aan de Spaanse economie.
Deze cijfers zijn hoger dan in 2017 en 2018 en liggen op zeer vergelijkbaar niveau met het recordcijfer voor 2019. Ondanks de verbetering van de cijfers van het taaltoerisme, is FEDELE van mening dat de cijfers beter zouden zijn geweest als het onderwijs van Spaans als vreemde taal niet te maken had gehad met problemen. Zoals het verkrijgen van visa op sommige markten, het trage herstel vorig jaar van de luchtverbindingen met het buitenland nadat China zijn grenzen had opengesteld. En natuurlijk de inflatie. Er is ook een daling van het aantal studenten voor langere cursussen uit Oekraïne en Rusland.
Vooral jongeren komen voor taaltoerisme
Volgens de resultaten van een onderzoek dat FEDELE onlangs presenteerde, is de meest voorkomende leeftijd van studenten tussen de 12 en 18 jaar (28,56%), gevolgd door de 19 tot 25 jaar (26,85%) en 26 tot 45 jaar (25,41%).
Dit zijn de landen waar de meeste taalstudenten vandaan komen:
- Italië
- Duitsland
- Verenigd Koninkrijk
- Frankrijk
- Nederland
- Russische Federatie
- Polen
- Oostenrijk
- Marokko
Films en series mooie stimulans
Aan de andere kant wijst het rapport erop dat Spaanstalige series of films, kennis van de Spaanse keuken en Spaanse culturele festiviteiten de belangrijkste factoren zijn die de instroom van internationale studenten beïnvloeden.
Het onderzoek, dat gebaseerd is op de resultaten van een enquête onder de 103 centra die FEDELE eind 2023 telde wijst op de onzekerheden van het afgelopen jaar, een erfenis van 2022. “Toch zien we hoe de centra erin geslaagd zijn om de obstakels te overwinnen, van de oorlog in Oekraïne tot de inflatie”.
2024 lijkt goed jaar te worden voor taaltoerisme
Bovendien zijn de verwachtingen voor 2024 positief en voorzien ze een aanzienlijke groei. De prognose is dat er 150.000 studenten naar Spanje komen om de taal te leren.