De Spaanse Nationale Politie heeft een netwerk van huurmoordenaars, bestaande uit Zweedse en Deense jongeren ontmanteld. De zaak kwam aan het licht na de arrestatie van een minderjarige Zweedse jongen in Benalmádena (Málaga), die naar Spanje was gereisd om een moord te plegen op de leider van een rivaliserende motorbende.
De politie wist een moord te voorkomen en bracht een internationale misdaadorganisatie aan het licht.
Rekrutering van tieners als huurmoordenaars via sociale media
Volgens de politie werd de jonge verdachte via sociale media zoals Telegram en TikTok geronseld en naar Spanje gestuurd om de moord te plegen. Het plan was om een aanval te plegen met een automatisch wapen en vervolgens met een elektrische step te vluchten. Dankzij het ingrijpen van de politie kon dit scenario worden voorkomen.
Tegelijkertijd werden in Denemarken twee andere Zweedse tieners gearresteerd. Ook zij waren als huurmoordenaar naar het buitenland gestuurd om een moord uit te voeren en waren in bezit van vuurwapens. Bendes zouden minderjarigen naar Denemarken sturen, omdat zij minder streng gecontroleerd worden door de politie en lagere straffen krijgen.
Internationale samenwerking leidde tot arrestaties
De tweede fase van de operatie vond plaats in samenwerking met de politie van Zweden en Denemarken, onder coördinatie van Europol en Eurojust. Hierbij werden de hoofdverantwoordelijken van de criminele organisatie opgespoord en gearresteerd. Onder de gearresteerden bevonden zich een echtpaar en hun vijftienjarige zoon, die een belangrijke rol speelde in de rekrutering en betaling van de jonge huurmoordenaars. Zij worden ook verdacht van wapenhandel, drugshandel en witwassen.
Centrum van operatie in Alicante
Begin november voerden agenten van het GOES-team een inval uit in een woning in San Juan (Alicante). Daar werden het echtpaar en hun zoon gearresteerd. Dit huis diende als het zenuwcentrum van de organisatie. Van daaruit organiseerden zij hun criminele activiteiten, zoals het beheer van sociale media om jongeren te rekruteren.
Breder Europees misdaadnetwerk
Het onderzoek bracht ook een bredere criminele infrastructuur tussen Zweden en Oost-Europa aan het licht. Zweden kampt al geruime tijd met een toename van georganiseerde misdaad, die zich inmiddels over heel Europa verspreidt. In augustus riep Denemarken Zweden op om meer te doen om grensoverschrijdend bendegeweld te stoppen. De Denen willen dat Zweden een einde maakt aan de inzet door bedes van Zweedse tieners als huurmoordenaars en ‘kindsoldaten’. De 15-jarige zoon speelde volgens de politie een sleutelrol in de rekrutering en betaling van de andere tieners. Hen werd een bedrag van 100.000 Zweedse kronen, iets meer dan 8.500 euro geboden om een moord te plegen.
Op een persconferentie waarschuwde de Deense nationale politiechef Thorkild Fogde dat Zweedse bendeleden die in Denemarken geweld plegen “zware gevolgen zullen ondervinden”. “Er zal een prijs betaald moeten worden en die zal hoog zijn”, aldus de politiechef.