Else Beekman
Donald Trump en Pedro Sánchez begroeven zondag hun politieke ruzies. Even, tenminste. De Amerikaanse president en de Spaanse premier ontmoetten elkaar in de erelogde van het MetLife Stadium in New Jersey. Daar speelden Spanje en Argentinië de WK-finale.
Trump trad op als gastheer van het toernooi. Hij zat achter kogelvrij glas, samen met een aantal wereldleiders met wie hij een moeizame relatie heeft. Sánchez was daar één van.
De twee mannen begroetten elkaar beleefd. Dat is opvallend. De relatie tussen Spanje en de VS staat al maanden onder druk. Sánchez weigert de defensie-uitgaven te verhogen naar 5% van het bbp. Dat is wel afgesproken tijdens de NAVO-top vorig jaar. Ook zei Spanje nee tegen het gebruik van Amerikaanse legerbases voor vluchten richting de oorlog met Iran. Trump noemde Spanje bij eerdere gelegenheden zelfs “een verschrikkelijke bondgenoot”.
Voorzichtige toenadering
De laatste weken lijkt de spanning wat te zakken. Spanje beloofde meer geld uit te trekken voor defensie. Ook doet het land mee aan een gezamenlijke missie in Finland. De ontmoeting in New Jersey was al de tweede toenadering tussen de twee leiders. Eerder deze maand spraken ze in Ankara al informeel over voetbal en golf.
Ongemakkelijk gezelschap
Naast Trump en Sánchez zaten ook de Mexicaanse presidente Claudia Sheinbaum en de Canadese premier Mark Carney in de loge. Met beiden heeft Trump eveneens een moeizame band, door zijn protectionistische handelspolitiek.
De enige die zich duidelijk op zijn gemak voelde, was FIFA-baas Gianni Infantino. Hij deed er alles aan om Trump tevreden te houden.
Klopjes op de beker
Voor de wedstrijd kreeg Trump de gouden wereldbekker te zien. Volgens de traditie mag niemand die aanraken, behalve de winnaar. Trump trok zich daar niets van aan. Hij gaf de beker een paar tikken en genoot zichtbaar. Tijdens de wedstrijd zelf leek de president zich te vervelen. Op een gegeven moment leek hij zelfs weg te doezelen.