Afgebrokkelde en verdwenen boulevards, weggespoelde stranden, delen van steden die onder water staan. Allemaal voorbeelden van schade die storm Gloria achter heeft gelaten. Spanje schatte de schade door storm Gloria eerder al op zo’n 71 miljoen euro. In de regio Valencia is de stormschade het grootst en daarom buigen het regioministerie van Valencia en Valenciaanse instanties zich over de vraag of het verstandig is om de kustlijn – die de infrastructuur, stranden, boulevards, havens en huizen langs de kust moet beschermen – te herstellen of om deze te vervangen voor duurzamere oplossingen die beter bestand zijn tegen stormen die zeer waarschijnlijk meer gaan voorkomen met het oog op de klimaatverandering.
Aanleggen van duingebieden
Een van de natuurlijke oplossingen kan het aanleggen van duingebieden zijn. Duinen hebben bewezen de effecten van de storm beter op te kunnen vangen dan bijvoorbeeld de stenen promenades. Hoogleraar Serra Peris van de Polytechnische universiteit in Valencia vertelt dat het op stranden die breed genoeg zijn zeker nuttig is om duinen aan te leggen, maar als stranden bijvoorbeeld minder diep zijn dan twintig meter dan kunnen duinen compleet wegvagen als er weer een storm zoals Gloria langs raast.
Het probleem zijn de verticale muren langs de boulevards. Deze zijn niet bedoeld voor bescherming tegen hoge golven en stormen en dienen ook niet als bescherming van de boulevards en de winkels en huizen die daarachter liggen. Boulevards zijn op sommige plekken weggevaagd en deze verticale muren zijn blijven staan. Deze zorgen dan voor nog hogere golven. Volgens hoogleraren is het wel verstandig deze langs de hele kustlijn te herstellen.
Tekort aan zand op strand
Een andere natuurlijke manier van het beschermen van kustgebieden is het aanvullen van het zand op stranden. Deskundigen maken zich zorgen over stranden die grote hoeveelheden aan zand zijn verloren door de aanleg van kanalen en rivieren. Deskundigen van Ingenieurs van de regio Valencia melden dat stranden een natuurlijke manier zijn om de energie van stormen en hoge golven (deels) weg te nemen. Volgens deze ingenieurs zou een andere natuurlijke oplossing het aanvullen van het zand op de stranden kunnen zijn. Niet alleen het aanvullen van het zand, maar ook een plan om toekomstige erosie van de stranden tegen te gaan is een van de vraagstukken die de komende weken zal worden behandeld.
De raad van klimaatnood en ecologische transitie gaf eerder aan natuurlijke herstelprojecten als gevolg van de schade door Gloria toe te juichen. Desalniettemin laat de raad wel weten zich eerst goed te verdiepen in alle mogelijke oplossingen voordat er actie wordt ondernomen. Het Ministerie van Ecologische Transitie van Valencia liet eerder al weten dat zij zelfs een wijziging van de Kustwet niet uitsluit om de kustlijn te beschermen tegen toekomstige stormen.