Else Beekman
In delen van de gemeente Alcaucín, in de Axarquía bij Málaga, mogen inwoners voorlopig geen kraanwater gebruiken om te drinken, koken of voedsel te bereiden. Bij een recente controle van het waterreservoir El Cerro zijn waarden aangetroffen die wijzen op verontreiniging met zware metalen. De maatregel treft naar schatting ongeveer duizend inwoners.
Het gemeentebestuur heeft inwoners van onder meer Venta Baja, Puente Don Manuel en verschillende omliggende urbanisaties gewaarschuwd dat het water uit de kraan voorlopig niet geschikt is voor menselijke consumptie. Het gaat om woningen die worden bevoorraad vanuit het reservoir El Cerro.
Het water is volgens de gemeente niet geschikt om te drinken, mee te koken of op een andere manier in contact te brengen met voedsel. Voor douchen en schoonmaakwerkzaamheden kan het vooralsnog wel worden gebruikt. Wel worden bewoners opgeroepen alert te blijven op updates van de gezondheidsautoriteiten.
Welke zware metalen precies zijn aangetroffen en in welke concentraties, is nog niet bekendgemaakt. Ook over de mogelijke oorzaak van de vervuiling is nog geen duidelijkheid. Op de openbare website SINAC (Sistema Nacional de Aguas de Consumo) van het ministerie van Volksgezondheid is bij Alcaucín niets vermeld over het vervuilde water.
Water via tankwagens en flessen
Om de getroffen inwoners toch van drinkwater te voorzien, heeft de gemeente een noodvoorziening opgezet. Op verschillende plekken in Venta Baja, Puente Don Manuel en omgeving worden tankwagens geplaatst. In onder meer Cerro-Puerta el Vergel en La Torrecilla wordt water in flessen verstrekt.
De gemeente roept bewoners ook op zuinig om te gaan met het beschikbare water en zegt in contact te blijven met de bevoegde instanties. De maatregel blijft van kracht totdat nieuwe analyses aantonen dat het kraanwater weer veilig kan worden gebruikt.
Onrust onder bewoners
De waarschuwing heeft tot ongerustheid geleid, vooral omdat belangrijke details ontbreken. Bewoners willen weten om welke stoffen het gaat, hoe ernstig de overschrijding is en hoe lang de situatie kan duren. Normaal gesproken zou die informatie op SINAC vermeld moeten staan.
Daarom vraagt de oppositie volgens de krant SUR om meer uitleg. Ook circuleren lokaal waarschuwingen dat het koken van water geen oplossing is bij vervuiling met zware metalen. Anders dan bij bacteriën verdwijnen deze stoffen niet door verhitting. Eenvoudige huishoudfilters bieden evenmin voldoende bescherming.
Alcaucín is daarmee opnieuw een Spaanse gemeente waar de kwaliteit van het drinkwater onder druk staat. In de regio Málaga kwamen de afgelopen jaren vaker problemen aan het licht, mede door droogte, grondwaterproblemen en de kwetsbaarheid van lokale watervoorzieningen. Getroffen bewoners zullen vooral geduld moeten betrachten en wachten op nieuwe analyses en groen licht van de autoriteiten.