Elize van Loon
Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft miljoenen documenten over Jeffrey Epstein vrijgegeven. Epstein was een Amerikaanse zakenman die werd veroordeeld voor seksueel misbruik van minderjarigen. De documenten maken deel uit van een wettelijke verplichting om zijn netwerk en financiële administratie openbaar te maken. In de documenten komt ook de naam van de Spaanse ex-premier Aznar voor.
In de vrijgegeven Epstein-documenten staan verzendbonnen met de naam van Aznar, die tussen 1996 en 2004 premier van Spanje was. Het gaat om administratieve stukken die geen persoonlijke correspondentie bevatten. De documenten noemen Aznar uitsluitend als ontvanger van twee pakketten.
Pakket naar het Spaanse regeringsgebouw
In september 2003 stuurde Epstein een pakket naar La Moncloa, het officiële regeringsgebouw en de ambtswoning van de Spaanse premier in Madrid. Op de verzendbon stond als ontvanger “President en Ana Aznar”. In die periode was Aznar nog actief als premier van Spanje.
Tweede zending naar FAES-stichting
Een tweede pakket dateert uit mei 2004 en ging naar de FAES-stichting. Deze denktank richtte Aznar op na het einde van zijn premierschap. De stichting speelt een belangrijke rol binnen het ideologische debat van de Partido Popular.
Onbekende inhoud van de pakketten
De Epstein-documenten vermelden alleen het gewicht van de pakketten. Ze geven geen informatie over de inhoud of de reden van verzending. Ook is niet vastgelegd wie de pakketten daadwerkelijk heeft ontvangen of geopend.
Betaling via Amerikaans reisbureau
De documenten noemen ook een betaling van 1.050 dollar via een Amerikaans reisbureau op naam van José María Aznar. Dat reisbureau regelde vaker reizen voor Epstein. Het blijft onduidelijk of de betaling betrekking heeft op de oud-premier of op zijn zoon, die dezelfde naam draagt.
Reactie van Aznar en zijn omgeving
Mensen uit de directe omgeving van José María Aznar zeggen dat hij Jeffrey Epstein niet kent. Volgens hen wist Aznar niets van de verzendingen en herkent hij de documenten niet. Zij benadrukken dat er nooit persoonlijk contact tussen beiden is geweest.
Geen bewijs voor betrokkenheid
Het feit dat José María Aznar in de Epstein-documenten voorkomt, betekent niet dat hij betrokken was bij strafbare feiten. De openbaar gemaakte stukken leveren geen bewijs voor samenwerking, contact of kennis van Epsteins misdrijven.
Waarom dit nieuws relevant is voor Spanje
De zaak Epstein blijft internationaal nieuws omdat veel bekende namen in zijn archief voorkomen. Ook in Spanje leidt elke vermelding van een prominente politieke figuur tot vragen en aandacht. De publicatie onderstreept vooral het belang van transparantie, niet van beschuldiging.
Aznar en zijn rol in de Spaanse politiek
Aznar leidde het land tussen 1996 en 2004 namens de conservatieve Partido Popular. Hij drukte een duidelijk stempel op de Spaanse politiek. Tijdens zijn regeerperiode werkte Spanje nauw samen met de Verenigde Staten en speelde het land een actieve rol binnen de Europese Unie. Ook na zijn vertrek uit de politiek bleef Aznar invloedrijk via internationale netwerken en de denktank FAES.
Ophef rond voormalige Spaanse premier Aznar