Else Beekman
Veel inwoners van de Costa del Sol zullen zondagavond laat een wens hebben gedaan bij het zien van wat eruit zag als een enorme vallende ster. De spectaculaire vuurbal verlichtte de nachtelijke hemel en bewoog op een snelheid van 80.000 kilometer per uur.
Volgens eerste meldingen werd het lichtverschijnsel veroorzaakt door een rotsblok uit de ruimte, hoewel het voor het oog op een klassieke meteoor leek. In werkelijkheid bleek het te gaan om de terugkeer van een kunstmatig object in de aardatmosfeer. José María Madiedo, onderzoeker bij Andalusische instituut voor astrofysica, legde in de krant SUR uit dat het waarschijnlijk een satelliet betrof.
Het object kwam boven de Atlantische Oceaan de atmosfeer binnen op 10 augustus rond 23.49 uur lokale tijd. Toen had het een snelheid van ongeveer 29.000 kilometer per uur. Daarna vloog het over Andalusië, Murcia en het zuiden van Alicante en vervolgde zijn koers richting de Balearen.
Op een hoogte van 118 kilometer werd het fenomeen zichtbaar. Vervolgens brak het in talloze fragmenten bijeen, waardoor een indrukwekkende vuurbal het gevolg was. Die was ook vanuit grote delen van Spanje te zien. De meest geuite hypothese is dat de overgebleven delen in de Middellandse Zee zijn gestort. Men vermoedt dat het gaat om een satelliet van het Starlink-netwerk. Onderzoek daarnaar is nog bezig.
El fenómeno visto anoche por numerosas personas fue la reentrada de un objeto artificial en la atmósfera terrestre https://t.co/9ciqhoFHNU El objeto, probablemente un satélite, entró en la atmósfera a unos 29 mil km/h sobre el océano Atlántico, sobrevoló la Península Ibérica y… https://t.co/uLESWOq2Ne
— Jose Maria Madiedo (@jmmadiedo) August 11, 2025
Natuurlijke objecten
Het Proyecto Smart, dat deel uitmaakt van de Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa, registreert regelmatig vuurballen boven het Iberisch Schiereiland. In andere gevallen gaat het wel degelijk om natuurlijke objecten, zoals fragmenten van kometen. Deze dringen met hoge snelheid de atmosfeer binnen en verbranden spectaculair.
Regelmatig vuurballen boven Andalusië
Al is het fenomeen erg bijzonder om te zien, is het niet de eerste keer dat mensen in Andalusië het kunnen waarnemen. Ook vorig jaar, op 15 oktober, doorkliefde een soortgelijk object met een snelheid van 53.000 kilometer per uur de lucht. Toen werd het fenomeen eveneens vastgelegd door de waarnemingsstations van Smart. Daaronder het observatorium van Calar Alto in Almería.
Bijzonder schouwspel
Zo midden in de zomer waren veel mensen nog buiten en op de stranden en konden de vuurbal dus met eigen ogen volgen. Velen deelden hun foto’s en video’s op sociale media. Gelukkig vormen de vuurballen geen gevaar, omdat ze vrijwel altijd volledig opbranden voordat ze het aardoppervlak bereiken.