Else Beekman
Wie op zee in de problemen komt bij Tenerife, kan straks eerst een drone tegemoet zien in plaats van een reddingszwemmer. Het eilandbestuur, presenteerde woensdag een vloot van 30 waterdrones die sneller ter plekke moeten zijn dan de reddingsdiensten zelf. Op het strand van El Médano, in Granadilla de Abona, lieten ze meteen zien hoe de apparaten werken.
In het kort
- Tenerife zet 30 waterdrones in om reddingen op zee sneller te laten verlopen.
- Elke kustgemeente krijgt een eigen drone, bestuurd vanaf de wal.
- De drones blijven ook werken bij ruwe zee en hebben ongeveer een uur actieradius.
- Het aantal reddingen op zee is de afgelopen tien jaar verdubbeld, met 26 dodelijke slachtoffers.
De drones gaan voortaan mee als standaarduitrusting van het Consorcio de Prevención, Extinción de Incendios y Salvamento en van de reddingsbrigades in de kustgemeenten. Cabildo-voorzitter Rosa Dávila maakte tijdens de presentatie meteen duidelijk waarom snelheid hier zo cruciaal is. “Elke minuut telt wanneer iemand in gevaar is op zee”, zei ze. Ze noemde de nieuwe technologie een “kwalitatieve sprong”: reddingswerkers kunnen sneller ingrijpen, de kans op een geslaagde redding stijgt, en de reddingswerkers zelf lopen minder risico.
Tenerife heeft, zoals Dávila benadrukte, een van de drukst bezochte kustlijnen van Spanje en dat vraagt volgens haar om steeds betere middelen voor preventie en noodhulp.
Straks een drone in elke kustgemeente
Het gaat om 30 drones in totaal. Twee blijven direct in handen van het brandweerconsortium, de overige 28 gaan naar de kustgemeenten. Allemaal krijgen ze er één.
De drones worden vanaf de kant bestuurd met een afstandsbediening en hebben camera’s aan boord waarmee je iemand in het water snel kunt vinden. Ze kunnen ook drijfmateriaal meenemen en de plek van de redding markeren. Ze kunnen zelfs een brandweerman rechtstreeks naar het slachtoffer brengen zodat de evacuatie van allebei daarna makkelijker verloopt.
Ook bruikbaar bij ruwe zee
Wat de drones extra handig maakt: ze blijven ook werken als de zee onrustig is. Ze kunnen onder golven door duiken en hebben ongeveer een uur actieradius, precies op de momenten dat het weer normaal gesproken tegenzit. Ook brandweerofficier Luis Castro wees op het nut van de drones juist wanneer de golven het reddingswerkers lastig maken om bij iemand te komen.
Reddingen op zee zijn in tien jaar tijd verdubbeld
De drones komen er niet zomaar. De afgelopen tien jaar rukte het brandweerconsortium 625 keer uit voor incidenten langs de kust, waarvan 164 keer specifiek voor reddingen op zee. Daarbij kwamen 26 mensen om het leven. Het aantal interventies is in diezelfde periode verdubbeld.
Het eilandbestuur bracht ook zeven bijzonder risicovolle plekken langs de kust in kaart. Daar gebeurt ongeveer 40 procent van alle reddingen en valt de helft van alle dodelijke slachtoffers. Precies die cijfers waren voor het eilandbestuur reden om in nieuwe technologie te investeren. Technologie die eerder ter plekke kan zijn en de kans op een goede afloop vergroot.