Else Beekman
“Ze komen vanuit de Straat van Gibraltar, waar ze zich aan het voeden waren. We hebben een behoorlijk grote groep gedetecteerd die de grote tonijnbanken volgt en zich heeft opgesplitst in verschillende groepen. Een van hen is langs de Portugese Algarve gegaan en beweegt zich met een snelheid van ongeveer vijf knopen naar het noorden”, zegt Bruno Díaz in La Voz de Galicia. Hij is directeur van het Galicische onderzoeksinstituut Bottlenose Dolphin Research Institute, gevestigd in O Grove.
Lees ook: Zeilboot voor Spaanse kust gezonken na orka-aanval
Hoewel het aantal dieren in de groep onbekend is, bestaat een typische groep die de Galicische kust bezoekt uit zeven tot tien exemplaren. “Waarschijnlijk zullen ze binnen een of twee dagen arriveren, naar de noordkust van de regio trekken en vervolgens weer vertrekken. We moeten de komende dagen zowel tijdens hun aankomst als hun terugkeer alert zijn”, benadrukt Díaz.
Interacties tussen mensen en orka’s
De interacties tussen mensen en orka’s in de wateren van Galicië zijn de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen. Momenteel bestaat er echter nog geen handleiding voor het omgaan met deze situatie. “Het eerste wat wordt aanbevolen, is varen in ondiep water en niet op open zee. Het stoppen van de boot heeft ook niet veel effect gehad om problemen te voorkomen. Uiteindelijk is het het beste om met volle snelheid in de tegenovergestelde richting weg te varen zodra ze worden waargenomen”, zegt Díaz.
Actuele informatie van Orcinus
De wetenschappelijke methode stelt mensen in staat om de toekomst te voorspellen op vele gebieden, van meteorologie en astronomie tot biologie. Op dezelfde manier kunnen onderzoekers het gedrag van dieren op land, in de lucht en in de zee voorspellen. Door het feit dat vrijwel iedereen tegenwoordig een mobiele telefoon bezit, heeft de wetenschappelijke gemeenschap slim gebruik gemaakt van de eenvoudige uitwisseling van informatie om van een mobiel apparaat een gegevensverzamelingsstation te maken. Dit wordt burgerwetenschap genoemd.
Het Orcinus-project is een perfect voorbeeld van deze nieuwe vorm van samenwerking in de wetenschap. Deze applicatie is ontwikkeld om het gedrag van orka’s die de Galicische kust bereiken te volgen.
“Het oorspronkelijke idee was om een tool te creëren om zeilers te helpen met het recente probleem van interactie met orka’s. We dachten dat een applicatie de ideale oplossing zou zijn om mensen op elk moment van informatie te voorzien. Tegelijkertijd verzamelen we waardevolle gegevens die ons helpen het gedrag van deze walvisachtigen beter te begrijpen”, zegt Díaz, die heeft bijgedragen aan het ontwerp van de applicatie.
App werkt eenvoudig
De applicatie, die momenteel meer dan 2.000 gebruikers uit meer dan 40 verschillende landen heeft, werkt op een eenvoudige manier. Wanneer iemand aan boord van een schip een groep orka’s spot, activeert die persoon de applicatie en noteert de coördinaten. Op deze manier kunnen de routes van de orka’s worden gevolgd en kan er een schatting worden gemaakt van de tijd die het zal duren voordat ze de regio Galicië bereiken.
Lees ook: Orka’s vallen bij Gibraltar twee zeilboten aan tijdens Ocean Race