Else Beekman
De ondertekenaars van de brief die in de krant El País werd gepubliceerd wijzen op de vertraging van zeven maanden in de concessie van twee grote staatsonderzoeksprogramma’s waarvan 6.600 onderzoeksgroepen in het land afhankelijk zijn. ‘Ondanks dat deze programma’s op 1 januari van start hadden moeten gaan, kan dat pas op zijn vroegst gebeuren aan het einde van dit jaar als we ons baseren op de meest optimistische berekeningen’, aldus wordt gesteld in de brief.
Dat staatsonderzoeksprogramma richt zich op uitdagingen van de samenleving en de bevordering van wetenschappelijk en technisch onderzoek van topkwaliteit en omvat een financiering van 350 miljoen euro, volgens bronnen bij het Ministerie van Economie. De schrijvers van de brief wijzen erop dat men dit probleem al jarenlang heeft kunnen zien aankomen.
De verlaging van de overheidsuitgaven en de bevriezing van fondsen gedurende jaren heeft bijna het punt bereikt waarop geen terugkeer meer mogelijk is en daarmee dreigt nu een ‘ineenstorting van de Spaanse wetenschap.’
De meest benadeelden door deze situatie zijn kleine onderzoeksgroepen en de groepen die worden geleid door de jongste wetenschappers. Die zien hun financiering teruggaan met 25 tot 50 procent. De twee getroffen programma’s bieden financiering voor drie jaar en raken een derde van alle groepen in het land.
Men verzoekt de regering van Sánchez om dringende maatregelen op korte termijn om de financiering te versnellen voor dit jaar en volgend jaar. De huidige regering keurde wel een pakket aan urgente maatregelen goed voor de wetenschap onder leiding van minister Pedro Duque, maar volgens de briefschrijvers zijn deze ‘onvoldoende’.
Volgens de regering is de huidige situatie het gevolg van de geaccumuleerde vertraging in de goedkeuringen van de staatsbegrotingen van de afgelopen jaren en aan de afwijzing van de begroting voor 2019.
Wetenschappers uit verschillende disciplines en van verschillende overheidsinstellingen kwamen donderdag samen in een manifestatie van twee uur bij de ingang van het regeringspaleis Moncloa in Madrid.