Else Beekman
De zomermaanden in Spanje worden traditioneel geassocieerd met zon, zwemmen in zwembaden en stranden. Helaas is niet altijd alles positief. Naast euvels zoals parkeerproblematiek of drukte op terrassen en in restaurants kan er ook een andere bron van zorg voorkomen, namelijk kwallen.
Onbekende soort verrast zwemmers
De Portugese Oorlogsschepen (Physalia physalis) onderscheiden zich door hun unieke kleine vorm en donkere kleur, in tegenstelling tot de meeste andere kwallensoorten die vaker voorkomen langs de Spaanse kusten. Deze kwallen zijn waargenomen langs de Cantabrische kust in badplaatsen zoals San Sebastian.
Een video gepubliceerd door @diariovasco op TikTok toont de Portugese Caravelles en legt uit hoe ze eruitzien en hoe ze zich gedragen. De beelden laten enkele dode exemplaren zien die naar de Cantabrische kust zijn gedreven vanuit het naburige Portugal als gevolg van zeestromingen en stijgende zeetemperaturen.
Bijzonder gevaarlijk
Wat deze kwallen vooral gevaarlijk maakt, is hun vermogen om zelfs na de dood nog te steken en dit op een bijzonder virulente manier te doen. Hun steken zijn altijd pijnlijk en onaangenaam, en hoewel er enkele trucjes zijn om de pijn te verlichten, kan deze soort in het bijzonder schadelijk zijn.
De autoriteiten van Baskenland hebben zwemmers aangespoord om extra voorzichtig te zijn bij het betreden van de zee om te voorkomen dat ze worden gestoken door deze potentieel schadelijke kwallen.
Protocol in San Sebastián
Het gemeentebestuur van Donostia (San Sebastián) heeft het protocol voor het omgaan met deze soort kwallen op de stranden versoepeld. Men wil het zwemmen namelijk niet onnodig beperken.
Het nieuwe protocol voorziet in vier verschillende situaties, elk met een eigen actieplan:
-
Bij registratie van minder dan 15 exemplaren van Portugese oorlogsschepen op de stranden van La Concha en Zurriola, en minder dan 10 op Ondarreta, zal er een gele vlag gehesen worden. Dit betekent dat zwemmen met voorzichtigheid wordt aanbevolen, maar niet verboden.
-
Alleen wanneer deze aantallen worden overschreden, zal de rode vlag worden gehesen, wat betekent dat zwemmen verboden is.
-
Als iemand gestoken wordt, maar er zijn geen andere exemplaren waargenomen en het exemplaar dat heeft gestoken is verwijderd, zal het zwemmen niet worden verboden. In plaats daarvan zal er een gele vlag worden gehesen, wat aangeeft dat zwemmen met voorzichtigheid wordt aanbevolen.
-
In alle gevallen zal er een vlag met het logo van kwallen worden gehesen, en via de luidsprekers van de stranden zal men worden geïnformeerd over de specifieke situatie op dat moment.
Het gemeentebestuur heeft benadrukt dat er regelmatig opvolging zal zijn van de situaties, en de vlaggen kunnen worden aangepast aan de eerder vastgestelde criteria. Elke twee uur zal er worden gecontroleerd, maar zonodig gebeurt dat vaker.
Bekijk ook: Zorgeloos zwemmen in Spanje zonder kwallen? Doe de check