Dit blijkt uit het jaarlijkse onderzoek naar de kwaliteit van lucht van milieugroep Ecologistas en Acción. Uit het onderzoek komt naar voren dat als de stricte gezondheidsaanbevelingen van de WHO in Spanje toegepast zouden worden zelfs 95 procent van de bevolking blootgesteld zou zijn aan gevaarlijke niveau’s van luchtvervuiling. Dit zijn 45 miljoen mensen. Het percentage van 36 procent is gebaseerd op de eisen die de Spaanse overheid heeft vastgesteld ten aanzien van de kwaliteit van de lucht.
De bestanddelen die de Spaanse lucht het meest vervuilen zijn stikstofdioxide, zwaveldioxide, ozon in de troposfeer en fijnstof. Dit blijkt uit gegevens die in 2013 werden verzameld op 705 meetpunten in 135 zones verspreid door het land.
‘Internationale gezondheidsautoriteiten schatten het aantal vroegtijdige sterfgevallen in Spanje op 20.000′, zo citeert de krant El País onderzoeker Miguel Ángel Ceballos, die spreekt over de effecten van luchtvervuiling op onze gezondheid.
De mate van vervuiling toont grote verschillen afhankelijk van waar in Spanje je bent. In Barcelona en Madrid is de vervuiling vele malen erger omdat de steden en omliggende metropool erg dichtbevolkt zijn. In Barcelona komt de vervuiling voornamelijk van industrie en deels uit verkeer. In Madrid vormt verkeer het grootste probleem. De voornaamste oorzaak van de luchtvervuiling is het verkeer, de uitstoot van fabrieken en van thermoelektrische centrales.