Else Beekman
De supermarktketen koopt groenten en fruit in uit het gebied rondom Cartagena, een van de belangrijkste productiegebieden van Spanje. Het winkelbedrijf is bezorgd over de ‘ernstige milieuovertredingen’ in het gebied en heeft 80 groente- en fruittelers om uitleg gevraagd. ALDI werd van de situatie op de hoogte gebracht door een onderzoek van de Westdeutscher Rundfunk (WDR), een Duitse openbare omroep. Het bedrijfsbeleid van Aldi, dat gericht is op een ‘verantwoorde benadering van het milieu en de natuurlijke hulpbronnen’, brengt de winkelier ertoe ‘de aantijgingen grondig te onderzoeken om de nodige stappen te kunnen ondernemen’.
Illegale putten en ontziltingsinstallaties
Het gaat daarbij om producenten die ervan beschuldigd worden tussen 2017 en 2021 gebruik te hebben gemaakt van illegale putten en ontziltingsinstallaties. Ook zouden zij overtollig water, dat nitraten, fosfaten en pekel afkomstig van ontzilting bevat, in de Mar Menor hebben geloosd. ‘Als gevolg daarvan is de lagune zo vervuild dat een groot deel van de zeefauna is gestorven,’ stelt ALDI; ‘er spoelden zoveel kadavers aan van zeedieren dat de autoriteiten alarm sloegen’.
Opheldering
De pogingen om de betrokken verantwoordelijke groenten- en fruittelers te verdedigen lijken niet erg geloofwaardig, zeker gezien de hydrologische situatie en de klimatologische omstandigheden in de regio. ALDI heeft de producenten om opheldering gevraagd en hen verzocht om ‘commentaar te leveren op de beschuldigingen in kwestie’.
De president van deelregio Murcia, Fernando López Miras, heeft op een persconferentie laten weten dat hij niet precies weet om welke informatie het gaat en evenmin bij wie ALDI de informatie heeft opgevraagd. Hoe dan ook, wie de wet ‘strikt’ naleeft, ‘kan rekenen op steun’. Maar als de betrokken bedrijven illegale handelingen hebben verricht, ‘zullen zij de gevolgen moeten dragen van zowel de bedrijven die hun producten kopen als van justitie’.
Veel op het spel
Het regionale ministerie van Landbouw en Milieu van Murcia heeft woensdag contact opgenomen met de Spaanse ambassade in Duitsland om via de ambassadeur een ontmoeting te regelen met de supermarktketen en andere belanghebbende partijen, aldus een woordvoerder van de regionale regering. ‘Het gaat niet alleen om deze bedrijven, die, als zij schuldig worden bevonden, door de regionale regering onder de loep zullen worden genomen, maar ook om de controles die worden toegepast en de kwaliteit van de plaatselijke producten’, voegt hij eraan toe. De angst bestaat dat de hele sector, niet alleen in Murcia, schade kan ondervinden.