Else Beekman
Onverwacht landde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky woensdagavond in Madrid. Hij komt praten over defensiesamenwerking met Spanje. Bij aankomst bedankte hij Spanje op X voor de hulp tot nu toe en liet hij weten dat er nieuwe steunmaatregelen in voorbereiding zijn.
Het is nog niet bekend over welke steunmaatregelen hij het precies heeft, maar Zelensky zei zelf dat zijn gesprekken gaan over het versterken van de Oekraïense luchtafweer, de bescherming van de bevolking en meer samenwerking en productie op defensiegebied.
Zelensky in Madrid tijdens Iberoamerikaanse top
Het bezoek van de Oekraïense president valt samen met de dertigste editie van de Iberoamerikaanse top in Madrid. Die brengt staatshoofden en regeringsleiders uit 22 landen op 4 en 5 november samen in Madrid.
Donderdag zal Zelensky premier Pedro Sánchez ontmoeten en ook spreken met koning Felipe VI. Voorts grijpt hij zijn verblijf aan om te praten met verschillende Latijns-Amerikaanse leiders die voor de top in Madrid zijn.
Daarnaast heeft Zelensky contact met vertegenwoordigers van de Verenigde Staten. Washington probeert een nieuwe onderhandelingsronde tussen Kyiv en Moskou op gang te brengen. Volgens Zelensky wil Oekraïne concrete resultaten boeken op het gebied van veiligheid en verdere stappen richting vrede te zetten.
Aanval op ondergrondse school
Twee dagen voor zijn bezoek aan Madrid was er een zware Russische aanval in de regio Zaporizja, waar vlak bij het front een ondergrondse school in het dorp Komysjoevacha werd getroffen. Volgens Zelensky wierpen Russische troepen er negen luchtbommen op af.
Om open te kunnen blijven tijdens de oorlog en als schuilkelder te dienen werd de school juist onder de grond gebouwd. Ook diende het gebouw als uitdeelpunt voor voedsel en medicijnen voor de achtergebleven dorpsbewoners. Inmiddels hebben reddingswerkers 40 lichamen geborgen en er zouden nog meer dan 30 mensen onder het puin liggen. Woensdag noemde Zelensky de reactie van de internationale gemeenschap op de aanval “zeer mager”.
Kyiv wil 300 Patriot-onderscheppers
Westerse vertegenwoordigers proberen Spanje en Griekenland al weken over te halen om een deel van hun Patriot PAC-2-onderscheppingsraketten aan Oekraïne af te staan. Spanje zegde begin dit jaar vijf van deze raketten toe. Kyiv denkt er veel meer nodig te hebben. Oekraïne rekent op zo’n 300 onderscheppers om de Russische aanvallen met ballistische raketten deze winter het hoofd te kunnen bieden.
Vijfde bezoek sinds de invasie
Het is de vijfde keer dat Zelensky naar Spanje komt sinds Rusland in februari 2022 Oekraïne binnenviel. Zijn vorige bezoek was in maart van dit jaar. Toen zegde Spanje een miljard euro aan militaire steun voor 2026 toe. Spanje steunt Oekraïne sinds het begin van de oorlog, samen met andere EU- en NAVO-landen. Het land leverde onder meer Leopard 2-tanks en opleidingen van Oekraïense soldaten.