Na betaling van een "tol" lieten de zakenlieden zich in Madrid fêteren met cocaïne, prostituees en Viagra. Juan Bernardo Fuentes (PSOE) leidde het criminele netwerk niet in zijn eentje. Hij werd geholpen door de regionale generaal van de Guardia Civil, Francisco Espinosa Navas en de Canarische zakenman, de 'bemiddelaar', Antonio Navarro Tacoronte. Behalve de generaal figureren ze allen in een video opgenomen in een hotel op de Canarische Eilanden en waarin ze te zien zijn met een prostituee.
ADVERTENTIE
"Tol" van 5.000 euro
Het netwerk zou zijn opgezet om bedrijven voorrang te geven bij overheidsopdrachten. Ze vroegen naar verluidt een "economische tol" van 5.000 euro aan de geïnteresseerde zakenlieden en beloofden hen privileges bij openbare aanbestedingen in ruil voor de betaling van geschenken of geld.
Met geld smijten in clubs
In eerste instantie vonden ontmoetingen tussen de zakenlieden en het netwerk plaats in het regionale parlement, op het hoofdkantoor van de Guardia Civil of op andere plaatsen die 'serieus' overkwamen en vertrouwen wekten. Vervolgens werden de zakenlieden naar clubs en hotels gebracht om feestjes te vieren met de beschuldigden. Volgens een van de getuigen werd op die avonden gemakkelijk drie- tot vierduizend euro uitgegeven. Dat geld ging op aan onder meer cocaïne, prostituees en Viagra. De beloften over voorrang bij overheidsopdrachten werden echter niet nagekomen.
Geen risico op vluchten
De openbaar aanklager heeft na een verhoor van vijf uur geen gevangenisstraf voor Fuentes geëist omdat hij het risico op vluchten of vernietiging van bewijsmateriaal nihil achtte. Het netwerk wordt onderzocht op omkoping, valsheid in geschrifte, witwassen van geld, beïnvloeding en georganiseerde groepscriminaliteit.
"Perfect gedefinieerd en gecoördineerd"
Het netwerk was "perfect gedefinieerd en gecoördineerd", zegt de aanklager. Hij plaatst Juan Bernardo Fuentes Curbelo als "brein" van het netwerk. Fuentes werkte samen met zijn neef Taishet Fuentes die algemeen directeur van Veehouderijen was op de eilanden en Francisco Espinosa Navas, divisie-generaal van de Guardia Civil. De Canarische zakenman Antonio Navarro Tacoronte ronselde andere zakenlieden voor investeringsmogelijkheden op de eilanden.
Geld voor kinderen als een "revolutionaire belasting"
De "economische tol" van 5.000 euro werd betaald aan de Vega Tetir Sports Association, die werd voorgezeten door de voormalige socialistische afgevaardigde. Volgens de verklaring van Tacoronte vroeg Fuentes om dat bedrag op een "subtiele en liefdevolle" manier over te maken. Daarbij maakte hij duidelijk dat het geld naar de kinderen ging en noemde hij het een soort "revolutionaire belasting". Als de zakenlieden niet betaalden, zouden ze geen toegang krijgen tot een of ander lucratief contract.
Verklaring van 'de bemiddelaar'
Bemiddelaar Navarro Tacoronte zelf getuigde op 22 februari 2022 voor de rechtbank dat hij elke 15 dagen zaken deed met Fuentes in Madrid. Ze "logeerden in Hotel Victoria 4 en bezochten met zakenlieden het parlement. Daar maakten ze foto's, gingen lunchen en de rest van de dag doorfeesten. "Op deze feesten waren de consumptie van alcohol, cocaïne, het inhuren van prostituees en de consumptie van Viagra hoofdrolspelers", aldus de verklaring van de rechtbank. Het netwerk zou actief zijn geweest vanaf eind 2020 tot ver in het eerste kwartaal van het jaar erna.
Hoe werd het corruptiecomplot ontdekt?
De oorsprong lag in een klacht die niets te maken had met het ontmantelde netwerk, maar wel met bemiddelaar Marcos Antonio Navarro Tacoronte. Het werd ingediend door de voormalige sportdirecteur van de Cabildo de Tenerife, Ángel Luis Pérez Peña, wegens vermeende ongeoorloofde uitgaven op zijn kaarten van 2.750 euro. Toen de bemiddelaar voor de politie getuigde, zei hij dat met de betalingen had ingestemd en dat hij geloofde dat de klager zich alleen voor zijn vrouw probeerde te verbergen. De klacht werd gesloten, maar toegang tot de telefoons van de bemiddelaar, waarmee hij zelf instemde, bracht het corruptiecomplot aan het licht.
