Else Beekman
De vleeswaren zijn gevonden in twee clandestiene opslagplaatsen in Alcalá de Guadaíra en Dos Hermanas, provincie Sevilla. De agenten ontdekten er vrieskamers die in zo’n slechte staat verkeerden dat er kolommen ijs het plafond van de kamers met de vloer verbonden. Ook vonden ze hammen die volledig bedekt waren met schimmel of wormen.
Bekijk ook: Ophef in Spanje over mogelijke fraude rond delicatesse ‘jamón ibérico’
De operatie begon aan het begin van het jaar, toen agenten van de Guardia Civil in Sevilla een inspectie uitvoerden in een vleesbedrijf in de stad Alcalá de Guadaíra.
Daar constateerden de agenten tekortkomingen in de etikettering van de producten. Verder onderzoek -met medewerking van technici van Volksgezondheid – leidde naar de twee clandestiene opslagplaatsen die inmiddels zijn gesloten.
Het wassen van de hammen
In de opslagplaatsen werden de hammen eerst onder druk gewassen met water of verbrand om het vet eruit te halen. Daarna werd er een mengsel van zaadolie en houtskool op de hammen aangebracht om hun ‘pata negra’ uiterlijk te verbeteren. Er werden ook vaten met acaricide gevonden, die werden aangebracht om insecten te voorkomen. Stukken vlees die niet aan de minimumvereisten voldeden, werden gebruikt om het in plakjes of in blokjes te verkopen.
Etiketten vervalst
Naast de erbarmelijke hygiënisch-sanitaire omstandigheden werd ook de etikettering van deze producten vervalst, waarbij vervaldata en partijen werden gemanipuleerd, aldus de Guardia Civil. Soms bestond het gebruikte gezondheidsregistratienummer niet en was het kwaliteitscertificaat van de Iberische producten gekopieerd van een andere handelaar.
Deze producten werden zowel aan eindgebruikers als aan grote winkelketens geleverd.
Misleiding
Een van de trucs om consumenten te misleiden was om stukken ‘standaard Iberisch varkensvlees’ te vervangen door stukken van mindere kwaliteit of andere soorten varkensvlees die niets met Iberisch varkensvlees te maken hadden. Volgens de markeringen op de hammen waren sommige stukken in 2017 in het zout terechtgekomen, maar de zegels gaven aan dat de varkens in 2020 waren geslacht, waaruit bleek dat er was gefraudeerd met de Iberische hammen en schouders.
Samenwerking loont
De samenwerking van zowel de Interprofessionele Vereniging van het Iberische Varken (ASICI) als de certificeringsorganen is van fundamenteel belang geweest om tot een volledige opheldering van de feiten te komen. Het onderzoekswerk leidde de agenten naar bedrijven in Sevilla, Cáceres, Valencia, Salamanca en Madrid. Een aantal van deze bedrijven wordt onderzocht op medeplichtigheid aan de zwendel. Ook wordt onderzoek gedaan naar een aantal bedrijven dat slachtoffer is van deze enorme zwendel.
Bekijk ook: Opnieuw duurste ham ter wereld afkomstig uit Spanje