De belangrijkste oorzaak van de daling is het vertrek van buitenlanders die terugkeren naar hun eigen land en het vertrek van Spanjaarden naar andere landen op zoek naar werk. De gegevens zijn afkomstig van het Nationaal Bureau voor de Statistiek (INE) en tonen twee opeenvolgende jaren van een dalende bevolking sinds jaarlijks deze gegevens worden geregistreerd. Dat was voor het eerst in 1971. Vorig jaar daalde de bevolking minder hard met 0,19 procent.
In 2013 daalde het aantal buitenlanders met 7,8 procent tot een totaal 4.676.022 personen. Het migratiesaldo (verschil tussen het aantal mensen dat naar Spanje kwam en het aantal dat vertrok) was negatief met 256.849 personen. Er kwamen 291.041 mensen naar Spanje en 547.890 vertrokken uit het land. Dit cijfer is 80,2 procent hoger dan een jaar geleden en was gebaseerd op een daling van 4,3 procent van de immigratie en een toename van 22,7 procent van de emigratie.
Spaanse nationaliteit
Een deel van de krimp van het aantal buitenlanders is volgens INE te wijten aan het feit dat 230.581 buitenlanders de Spaanse nationaliteit verkregen. De absolute daling was het grootst onder Ecuadorianan met 56.466, gevolgd door Colombianen met een daling van 50.772 personen. Relatief was de daling het grootst onder Peruanen met 23,7 procent, Colombianen met 22,8 procent, Bolivianen met 22,2 procent en Ecuadorianen met 21 procent.