Francisco Goya (1746-1828) schilderde in dienst van het Spaanse Hof. Voordat hij echt beroemd zou worden, was hij artistiek leider van de Spaanse Koninklijke wandkledenfabriek waar wandkleden werden gemaakt voor de paleizen El Escorial en El Pardo.
Kartonnen
Een karton is een ontwerp op ware grootte voor kunstwerken als fresco’s, tapijten, glasramen of wandkleden. De afbeelding werd na het ontwerp overgebracht op het uiteindelijke materiaal. Alle kartonnen die Goya gedurende bijna twintig jaar maakte, zijn in deze tentoonstelling samengebracht en aangevuld met werken van andere kunstenaars. De kartonnen stonden aan het begin van Goya’s artistieke ontwikkeling die later zou leiden tot zijn ‘Caprichos’ (de grillige invallen), de etsen waar hij zijn beroemdheid mee verwierf.
Metafoor van de samenleving
Het maken van kartonnen was voor Goya geen tweederangs schilderwerk maar eerder een manier om de maatschappij op metaforische wijze weer te geven. Zeven opdrachten kreeg hij hiervoor. Bij de uitvoering van deze opdrachten gaf hij een afspiegeling van de samenleving in vrolijke scènes met kinderen en feestelijkheden. Maar tegelijkertijd was er ook ruimte voor geweld, bedrog en verdriet. Zo beeldde hij enerzijds de wens en anderzijds de verleiding en het kwaad af als achtergrond van het leven.
Thema’s
De tentoonstelling omvat in totaal 142 kunstwerken van Goya, een aantal generatiegenoten zoals Mengs en Tiépolo, maar ook van voorgangers als Velázquez en Titaan. De opzet van de tentoonstelling is niet chronologisch, maar thematisch.
De thema’s die Goya afbeeldt op de wandkleden geven een beeld van het 18e eeuwse hofleven en de verlichte samenleving. De jacht, het vermaak, de sociale klassen, dans en muziek, kinderen, dromen, de vier seizoen en de lucht zijn de acht gekozen thema’s voor deze tentoonstelling.
Liefde voor Madrid
Goya heeft het grootste gedeelte van zijn leven in Madrid doorgebracht, de stad die hij een warm hart toedroeg. Deze liefde voor Madrid is onmiskenbaar terug te zien in zijn werk: overal is wel een stukje van de stad te zien. En de liefde is wederzijds: Goya duikt nu herhaaldelijk op in Madrid als straatnaam, metrohaltenaam, standbeeld, theater en bioscoop…