Else Beekman
Woensdagmorgen is een man om het leven gekomen nadat hij een fatale val maakte tijdens het beoefenen van een ‘via ferrata’ (ijzeren weg of klettersteig) in El Chorro (gemeente Álora), nabij het beroemde Caminito del Rey.
Bij een via ferrata is een metalen rail in de berg vastgeschroefd waaraan gebruikers zich kunnen vastklikken en zo over een veiligheidslijn naar de overkant kunnen. Het ongeluk vond plaats bij de Puente del Mono, een uitdagende klimlocatie in de gemeente Álora, provincie Málaga. De Spaanse Guardia Civil heeft bevestigd dat het slachtoffer van Britse nationaliteit is. Zijn exacte leeftijd is niet bekendgemaakt. Lokale media melden dat het om een jonge man gaat.
Complexe reddingsoperatie in ruig terrein
Het ongeluk werd rond 11.00 uur gemeld bij het noodnummer 112. Een getuige sloeg alarm nadat de man, na een val, bewusteloos bleef liggen in een moeilijk bereikbaar gebied. Direct werden het bergreddingsteam (GREIM) van de Guardia Civil en een speciaal uitgeruste helikopter vanuit Granada ingezet. Ook werd een traumahelicopter van de gezondheidsdienst 061 naar de plaats van het ongeluk gestuurd.
Bij aankomst troffen de reddingswerkers het slachtoffer in een kritieke toestand aan. Volgens bronnen van de Guardia Civil had de man een hartstilstand. Ondanks reanimatiepogingen en een snelle evacuatie via de lier van de helikopter, konden de medische diensten ter plaatse enkel het overlijden van de Brit vaststellen. De Guardia Civil en lokale autoriteiten hebben hun medeleven betuigd aan de familie van het slachtoffer. Het onderzoek naar de exacte omstandigheden van het ongeval is nog gaande
Waarschuwing voor bergsporters
In oktober moest een klimmer gered worden door het GREIM nadat hij was gevallen tijdens het beklimmen van de route bekend als Blue Line. De man, van Poolse nationaliteit, liep bij zijn val een beenbreuk op. El Chorro trekt vanwege de adembenemende en ruige natuur jaarlijks duizenden outdoorliefhebbers, van wandelaars op de, overigens zeer veilige, Caminito del Rey tot rotsklimmers en avonturiers die de via ferrata’s als de Puente del Mono trotseren. Lokale autoriteiten roepen bezoekers op om voorzichtig te zijn, zich goed voor te bereiden en altijd de veiligheidsrichtlijnen te volgen.
Caminito del Rey veilig te bewandelen
In tegenstelling tot wat sommige media suggereren, is de Brit niet van de Caminito del Rey zelf gevallen. De Puente del Mono ligt wel vlakbij, maar heeft weinig met de beroemde wandelroute door de kloof te maken. Voor de renovatie in 2015 stond de Caminito del Rey wel als gevaarlijk bekend. Zelfs als een van de gevaarlijkste wandelpaden ter wereld. Ondanks de officiële sluiting in 1992 waagden velen zich daarna nog illegaal op het pad, met vijf dodelijke ongevallen tot gevolg. Uiteindelijk leidde dat tot het besluit het te renoveren. De renovatie heeft het pad uiterst veilig en populair gemaakt en trekt nu dagelijks maximaal 1.000 bezoekers. Kaarten moeten vaak maanden van tevoren worden gekocht, omdat er anders geen plek meer is.