Redactie
Spanje staat bekend om flamenco, tapas en kilometers kustlijn. Wat minder mensen weten: het land heeft ook een speelzaaltraditie die al decennia meegaat. Van statige zalen in Madrid tot moderne casino’s aan de Costa del Sol. Terwijl Nederlandse bezoekers vooral op strand en cultuur zijn gericht, telt Spanje ruim veertig vergunde casino’s, verspreid over vrijwel elke regio. Barcelona, Madrid en Marbella zijn daarbij de bekendste namen.
Roulette voert de boventoon op vrijwel elke speelvloer, met zowel de Franse als de Europese variant. Die populariteit stopt niet bij de deur van het casino: ook via een videoverbinding kiezen steeds meer spelers voor live roulette, waarbij een echte dealer aan een echte tafel het spel leidt. Zo is de sfeer van een Spaanse speelzaal ook op afstand te ervaren.
Zalen met een eigen geschiedenis
Barcelona
Casino Barcelona zit nu aan de havenpromenade van Port Olímpic, onder het Hotel Arts. Zo begon het niet. De wet verbood destijds casino’s binnen de bebouwde kom van grote steden, dus opende de zaak eerst in Sant Pere de Ribas, veertig kilometer verderop. Pas in 1998 gaven de Generalitat en de stad Barcelona toestemming om te verhuizen naar het pand aan het Port Olímpic, waar eerder een filiaal van het Japanse warenhuis Sogo zat. Een jaar later ging de deur daar open. Het casino groeide uit tot een vaste stop op het internationale pokercircuit en organiseert sinds 2005 jaarlijks een etappe van de European Poker Tour.
San Sebastián
San Sebastián heeft zijn eigen speelzaal, en die zit niet waar je ‘m zou verwachten. Wie het strand van Zurriola afspeurt naar een casino, komt bedrogen uit: het statige Gran Kursaal dat daar ooit stond, ging in 1973 tegen de vlakte en maakte plaats voor het huidige congrescentrum. Het Casino Kursaal van nu vind je verderop, in de oude binnenstad aan de Calle Mayor, tussen de bekendste pintxobars van de stad. De geschiedenis van dat gebouw gaat terug tot begin jaren twintig, al lopen bronnen wat uiteen over het precieze jaartal. Wat wel vaststaat: ook dit casino moest tijdens het gokverbod onder Franco de deuren sluiten, om in 1978 weer open te gaan als het “Nuevo Casino Kursaal”.
Madrid
Rijd je vanuit Madrid zo’n 27 kilometer de A-6 op richting Torrelodones, dan kom je bij Casino Gran Madrid uit. Dat casino bestaat al sinds 1981, en dat jaartal is geen toeval. Twee jaar daarvoor had Spanje het gokverbod uit de Franco-tijd achter zich gelaten, en Torrelodones was een van de eerste plekken in het land waar een casino mocht opengaan. De afstand tot de hoofdstad was het gevolg van de verplichting dat een casino buiten de bebouwde kom van een grote stad moest liggen. Het pakte goed uit voor de zaak. Binnen 25 jaar tijd waren er al 14,5 miljoen mensen over de vloer geweest, en het is tot op de dag van vandaag het drukst bezochte fysieke casino van het land.
Hoe Spanje kansspelen regelt
Sinds 2011 heeft Spanje een landelijke kansspelwet, de Ley de Regulación del Juego, die ook online gokken legaliseerde. Toezichthouder DGOJ (Dirección General de Ordenación del Juego) controleert sindsdien alle vergunde aanbieders. Zowel Spaanse als buitenlandse operators hebben een Spaanse licentie nodig om legaal te mogen opereren.
Wat veel mensen niet weten: die wet regelt alleen het online gokken op landelijk niveau. Fysieke casino’s, speelhallen en de meeste gokautomaten vallen onder de zeventien Spaanse regio’s, die elk hun eigen vergunningen en regels hanteren. Dat verklaart ook waarom een casino als Gran Madrid destijds specifiek een Madrileense vergunning nodig had, los van wat er landelijk gold. Sommige regio’s, zoals Catalonië, Galicië en Madrid, hebben daarnaast een eigen register voor wie zichzelf wil uitsluiten van fysiek spelen.
Voor online spelen bestaat er één centraal vangnet: het RGIAJ, het landelijke register waarmee iemand zich vrijwillig kan laten uitsluiten van alle vergunde aanbieders tegelijk. Die inschrijving geldt minimaal zes maanden en werkt binnen 24 uur bij elke aanbieder met een Spaanse licentie.
Vanaf 2021 gelden er in Spanje strengere regels voor gokreclame, in lijn met de koers die Nederland later ook insloeg. Reclame op tv en radio mag alleen nog tussen 01.00 en 05.00 uur worden uitgezonden. Nederland voerde een vergelijkbaar verbod in, waardoor beide landen nu tot de strenger gereguleerde markten van Europa horen.
Wat expats en toeristen moeten weten
Woon je in Spanje of verblijf je er langere tijd? Dan is het goed om te weten dat Spaanse online casino’s alleen spelers accepteren met een Spaans fiscaal nummer, het NIE. Voor een bezoek aan een fysiek casino als toerist geldt dat niet, daar volstaat een geldig identiteitsbewijs. De minimumleeftijd is, net als in Nederland, 18 jaar.
Nederlanders die vanuit Spanje op een Nederlands platform willen spelen, lopen soms tegen geografische beperkingen aan. Vergunde aanbieders zoals 711.nl zijn primair gericht op spelers met een Nederlands woonadres en Nederlandse betaalmethoden, zoals iDEAL. Controleer daarom vooraf welke mogelijkheden beschikbaar zijn in jouw specifieke situatie.
Live tafelspellen als brug tussen twee werelden
Roulette blijft het populairste spel in Spaanse casino’s, met zowel de Franse als de Europese variant op vrijwel elke vloer. De Europese versie, met één enkele nul, geeft iets gunstigere kansen dan de Amerikaanse variant met twee nullen.
Diezelfde voorkeur zie je terug bij livestreams, waarbij spelers via een videoverbinding aan een echte tafel meespelen. Studioproviders als Evolution Gaming bouwen sets die de sfeer van een fysieke speelzaal nabootsen, met een echte dealer en hetzelfde tempo als aan tafel in Barcelona of Madrid. Voor wie benieuwd is naar die sfeer zonder er zelf heen te reizen, biedt live roulette een manier om er toch iets van mee te krijgen.