Else Beekman
In een verklaring meldde de EC dat er geen bewijs is gevonden dat de Europese regels door Spanje werden overtreden. Een team van controleurs heeft dat ter plaatse vastgesteld. De commissie wasingesteld nadat de Britse premier David Cameron eisde dat Europa iets moest doen tegen de lange wachtrijen aan de grens.
‘De commissie heeft geen bewijs gevonden waaruit de conclusie getrokken kan worden dat de controles van personen en goederen, zoals uitgevoerd door de Spaanse autoriteiten bij de grenspost van La Linea de la Concepcion, Europese wetten en regels overtreden’, zo stond te lezen in de verklaring.
De commissie heeft er op aangedrongen dat Spanje de grensovergang verbetert door het toevoegen van rijstroken en het verlagen van de random controles ten gunste van doelgerichtere controles.
Boze Britten
De Britten zijn boos. ‘We blijven er zeker van dat de Spaanse overheid onwettelijk heeft gehandeld en nog steeds handelt, door disproportionele en politiek gemotiveerde controles uit te voeren’, zo stelde het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken.
Daarentegen is de premier van Gibraltar, Fabian Picardo tevreden met de uitspraak dat Spanje wat moet veranderen in de grenscontroles. Over dat er geen bewijs zou zijn gevonden van het overtreden van Europese regels, meldt hij dat dat de conclusie is van een commissie die een dag is geweest. Picardo blijft volhouden dat de controles illegaal zijn en worden uitgevoerd vanwege politieke motieven.
Kunstmatig rif
De spanningen tussen de twee landen ontstonden in juli nadat de autoriteiten in Gibraltar een kunstmatig rif bestaande uit enorme blokken beton in de zee gooiden. Sinds Gibraltar met de Vrede van Utrecht in handen kwam van de Britten in 1713 blijft de rots in het zuiden van Spanje een bron van spanning tussen de twee landen. David Cameron heeft herhaaldelijk gemeld er alles aan te doen om de Britse soevereiniteit over de rots te behouden.
Afleiden aandacht
Ondertussen blijven er berichten uit de omgeving van Gibraltar komen van mensen die dagelijks in de rij moeten om de Britse enclave te verlaten. Zelfs voetgangers en kinderen worden uitvoerig gecontroleerd. Spaanse douanebeamten controleren scherp op smokkelwaar, waaronder tabak. Naar zeggen van mensen die ermee te maken hebben, is dit een poging van de Spaanse overheid om de aandacht af te leiden van het corruptieschandaal in de regering.