Else Beekman
De regering van de Balearen heeft besloten de eerder aangekondigde verhoging van de ecotaks en de invoering van een nieuwe belasting op huurauto’s niet door te laten gaan. De eilandoverheid zet deze stap om de steun van de politieke partij Vox te kunnen behouden voor de resterende twee jaar van de legislatuur.
Tijdens een persmoment in het Consolat de Mar in Palma liet de regionale president Marga Prohens (PP) weten dat elk voorstel afzonderlijk moet worden behandeld en afgestemd vanwege de minderheidspositie van haar partij in het parlement. Een voorgenomen verhoging van de Impuesto del Turismo Sostenible (ITS), met name gericht op cruisetoeristen (tot 200% meer belasting), en een nieuwe heffing op huurauto’s, worden voorlopig niet doorgevoerd.
Hoewel de plannen in maart nog groots werden aangekondigd, bleek steun van Vox – nodig voor parlementaire goedkeuring – onhaalbaar. Vox weigert nieuwe belastingverhogingen te steunen.
Toeristische ‘beheersing’, geen ‘krimp’ als nieuwe koers
Het besluit past binnen een bredere koerswijziging van het Balearische toerismebeleid. In plaats van groei of krimp kiest het bestuur nu voor ‘contención’ – beheersing van het toerisme. De regering onder leiding van Marga Prohens probeert met dit beleid een balans te vinden tussen politieke haalbaarheid en economische belangen. “We verdedigen beheersing, geen krimp,” aldus Prohens. De 90.000 toeristische plaatsen die onder de vorige (socialistische) regering zijn gecreëerd, blijven behouden.
Belangrijke elementen in het decreet zijn:
- Een verbod op nieuwe toeristische verhuurvergunningen in appartementsgebouwen, overal op de eilanden.
- Geen uitbreiding van het aantal toeristische slaapplaatsen, alleen uitwisseling ervan.
- Elke eilandregering (consell insular) mag voortaan zelf het maximumaantal toeristenplaatsen bepalen.
- Meer dan 20 miljoen euro uit de ecotaks wordt geïnvesteerd in de bestrijding van illegaal toeristisch aanbod.
- Strengere sancties voor illegale vakantieverhuur.
Over spanningen tussen de hotelbranche en aanbieders van vakantieverhuur wilde Prohens zich niet uitlaten. Wel benadrukte ze dat alle spelers binnen het huidige toeristische model hun plek moeten vinden. Bovendien moeten “de voordelen voor iedereen, en vooral voor de burgers” zichtbaar zijn.
Wat is de huidige ecotaks op de Balearen?
Toeristen die de Balearen bezoeken – waaronder Mallorca, Ibiza, Menorca en Formentera – betalen sinds 2016 een ecotaks ITS (Impuesto del Turismo Sostenible). De hoogte van deze belasting is afhankelijk van het type accommodatie, het seizoen en de duur van het verblijf.
In het hoogseizoen (mei t/m oktober) kan de belasting oplopen tot €4 per persoon per dag voor vijfsterrenhotels en luxe appartementen, en bedraagt deze €1 tot €3 voor andere accommodaties. In het laagseizoen (november t/m april) wordt het tarief gehalveerd. Vanaf de negende verblijfsdag geldt bovendien een korting van 50%. Kinderen onder de 16 jaar zijn vrijgesteld.
De opbrengst van de belasting wordt gebruikt voor duurzame projecten op de eilanden, zoals natuurbehoud en bestrijding van illegale verhuur.
Verschillen tussen de eilanden?
Hoewel Mallorca, Ibiza, Menorca en Formentera elk hun eigen toeristische profiel hebben, geldt de ecotaks Balearen-regio breed en is de hoogte van de belasting dus overal gelijk. Wel mogen de afzonderlijke eilandbesturen (consells insulars) meebeslissen over de besteding van de opbrengsten. Daardoor kunnen de duurzaamheidsprojecten die ermee worden gefinancierd per eiland verschillen. Bovendien krijgen deze consells volgens het nieuwe toerismedecreet meer zeggenschap over het maximale aantal toeristische slaapplaatsen per eiland.