Else Beekman
Deze zou dinsdagmiddag om 15 uur plaats moeten vinden. Alleen zal de sinds oktober in België verblijvende ex-premier meteen worden gearresteerd zodra hij voet op Spaanse bodem zet. Hij wordt door de Spaanse justitie verdacht van rebellie, opruiing en misbruik van publieke middelen. Hij werd na het illegale referendum op 1 oktober vorig jaar afgezet toen de Spaanse regering die van Catalonië onder curatele stelde. Daarop vluchtte Puigdemont samen met vier ex-ministers naar Brussel om daar in het ‘hart van Europa’ om aandacht voor de Catalaanse zaak te vragen.
De Spaanse regering, aangevoerd door premier Rajoy, wil echter van geen wijken weten en heeft al te kennen gegeven er alles aan te zullen doen de installering van Puigdemont tot premier te voorkomen. Al dagenlang is de grenspolitie en de nationale politie in Barcelona in hoge staat van paraatheid om te voorkomen dat de Catalaanse politicus toch ongezien het parlement in Barcelona zal binnekomen.
Maandag vroeg Carles Puigdemont nog per brief aan Torrent om ‘bescherming’ zodat hij wanneer hij naar Catalonië gaat om opnieuw tot premier benoemd te worden niet gearresteerd wordt. Puigdemont doet daarbij een beroep op zijn parlementaire onschendbaarheid die geldt voor alle parlementsleden in Spanje. Hij zou dan alleen gearresteerd kunnen worden wanneer hij op heterdaad wordt betrapt bij het plegen van een misdrijf of delict.
De separatisten zijn na de verkiezingen van 21 december vorig jaar opnieuw de grootste fractie waardoor Puigdemont ook opnieuw door zijn fractiegenoten werd aangewezen als premier. Roger Torrent stelde de zitting van dinsdagmiddag uit ’tot er voldoende garanties van het Spaanse gerecht zijn dat Puigdemont niet zal worden gearresteerd’. Het Grondwettelijk Hof zal hierover om 13 uur op dinsdag vergaderen.
Torrent gaf al aan dat er geen andere kandidaat zal worden voorgesteld dan Puigdemont ‘die immers de volle legitimiteit heeft om opnieuw minister-president te worden. Het is niet aan de Spaanse regering of aan het Grondwettelijk HOf om te zeggen wie minister-president kan worden. Dat is aan de parlementsleden’. Hij voegde daar nog aan toe er alles aan te doen wat in zijn macht ligt om de Catalaanse instituties, de afgevaardigden van de kiezers en de democratie te verdedigen.’
Volgens de krant El Periódico die zich op bronnen bij de politie baseert, is Puigdemont nog steeds in Brussel. Wel plaatste de kandidaad-premier op zijn Instagramaccount een foto van een straat bij het parlement in Barcelona.
Torrent kreeg inmiddels ook een waarschuwing van Spanje’s premier Rajoy. Hij kan worden afgezet als hij de benoeming van Puigdemont door laat gaan terwijl hij er niet fysiek bij aanwezig is. Catalonië staat namelijk tot het nieuwe parlement inclusief premier is geïnstalleerd nog steeds onder curatele.
Volgens de Kieswet in Spanje moet de nieuwe regering binnen 10 dagen na de eerste dag van de legislatuur ingezworen worden. Dat zou dan ten laatste kunnen op woensdag 31 januari. Gebeurt dat niet, dan riskeert Torrent dus vervolging.
Ondertussen melden Spaanse media dat de separatisten al op zoek zijn naar een vervanger. Oriol Junqueras is de tweede op de lijst, maar die zit sinds oktober in de gevangenis. De vier andere parlementsleden die in België verblijven hebben aangegeven niet te komen zodat hun zetel door een ander bezet kan worden.