Verschillende werknemers van de Spaanse publieke radio en televisie (RTVE) zijn naar Brussel gereisd om daar voor de Commissie Verzoekschriften van het Europese Parlement te verschijnen. Zij hebben daar verteld over de manipulaties, de censuur en het gebrek aan diversiteit bij de publieke radio en televisie.
De leden van het Europese parlement uitten na een debat met de RTVE-werknemers hun bezorgdheid over de situatie bij de publieke omroep. De Spaanse regering zal een brief ontvangen waarin om uitleg wordt gevraagd over hoe een en ander op dit moment in zijn werk gaat.
Het debat in Brussel begon met de bijdrage van een woordvoerder van de nieuwsredactie. Het bestuur zelf van de publieke omroep heeft ervoor gekozen niet aan het debat mee te doen. Als reden werd aangegeven dat de werknemers vijf minuten kregen om hun klachten te uiten en het bestuur slechts twee minuten om zich daar tegen te verdedigen.
Het eerste voorbeeld dat werd aangehaald, was een voorval van 26 juli 2017. Premier Mariano Rajoy zou die dag voor de rechter verschijnen om te getuigen in de corruptiezaak Gürtel. Alle televisiezenders behalve RTVE zonden de comparitie van Rajoy uit. Dit terwijl het de eerste keer in de Spaanse geschiedenis was dat een premier als getuige voor een rechter moest verschijnen.
Een ander voorval vond op dezelfde dag plaats. Een bestuurslid van TVE zond een argumentenlijst van de conservatieve regeringspartij Partido Popular (PP) naar de redactie van TVE zonder erbij te vermelden wat het precies was. De nieuwsredactie moest de informatie gebruiken als aanvulling op de getuigenis van Rajoy en daarmee zijn imago oppoetsen.
Andere voorbeelden die de ernst van de situatie duidelijk maken zijn: de geluidsopnames van PP-politicus Jorge Fernández Díaz die een samenzwering tegen de onafhankelijke partijen blootleggen; Professionals die overgeplaatst werden nadat ze weigerden orders uit te voeren die in strijd waren met de reglementen van de tv-zender en het gebrek aan diversiteit bij de bijeenkomsten en de spreektijd die de regeringspartij bevoordeelt.
Werknemers van RTVE1 die vóór de camera verschijnen, gaan elke vrijdag uit protest in het zwart gekleed. Zo willen ze duidelijk maken dat het bestuur van RTVE zich noch aan de Spaanse, noch aan de Europese wetgeving houdt.
RTVE schendt zo één van de fundamentele principes in de Europese Unie: Het recht van de inwoners op informatie en de persvrijheid. Zonder dat kan een democratie nie naar behoren functioneren.
Onenigheid bij Europarlementariërs
Het merendeel van de europarlementariërs is vóór een onderzoek naar aanleiding van deze aanklacht om zo de vrijheid van meningsuiting en de onafhankelijkheid van de publieke omroep in Spanje te kunnen garanderen.
Europarlementariërs van verschillende Spaanse politieke partijen prezen de handelswijze van de medewerkers van RTVE. Alleen de vertegenwoordigers van de regeringspartij PP uitten zich negatief over de actie. De gemoederen raakten zo verhit dat er een enorme scheldkanonnade tussen de europarlementariërs plaatsvond, waar pas een einde aan kwam nadat de voorzitter de aanwezigen meerdere keren tot orde had gemaand.
Taak van een publieke omroep
De medewerkers van RTVE benadrukten dat ze een taak hebben ten opzichte van het publiek. En dat ze naast voldoening willen hebben in hun werk, ook willen dat de kijkers zich trots voelen over het werk dat ze verrichten. En het publiek zal zich pas trots kunnen voelen als het weet dat er bij RTVE hard wordt gewerkt aan een onafhankelijke nieuws- en informatievoorziening.
Om opheldering gevraagd
De Commissie Verzoekschriften zal een brief naar de regering zenden waarin de bezorgdheid om deze aanklacht van manipulatie en gebrek aan diversiteit wordt geuit. De regering wordt om opheldering gevraagd en aangemaand de wet na te leven.
Censuur leidt tot ontslag
Een dag vóór het debat in Brussel nam de nieuwschef van RTVE in Valencia ontslag. De reden hiervan was dat hij de opdracht had gekregen een video waarin de regionale minister van Communicatie ‘fuck you’ riep naar gepensioneerden die kritiek hadden op Mariano Rajoy.
Een week eerder had de hoofdredactrice van het nieuws om dezelfde reden haar ontslag ingediend. De golf van protesten in het bedrijf gaat door nadat de PP de vernieuwing van het bestuur heeft tegengehouden door juridische rapporten op te vragen. Hiermee wist de regeringspartij te voorkomen dat er nieuwe bestuursleden verkozen konden worden en dat dit officieel wordt vastgelegd.